老爷子刚走，母亲就患上脑萎缩
二十多年前，陈强由北影演员剧团团长职位离休后，同儿子陈佩斯联袂主演《天生我材必有用》喜剧系列片，累计达十余部，父子笑星受到全国人民的喜爱。这也是爷俩在一起时最快乐的时光。言及拍片甘苦，陈家“首席观众和评论员”李玉洁曾“埋怨”说：“这父子俩，一谈起剧本和种种设想，就争论个没完！”陈强则“反驳”称：“是要争论嘛。家庭要有民主气氛，两代人互相理解，关心而不盲从，才是真正的天伦之乐。”
然而，2012年6月26日，陈强离世了。相知相伴62年，李玉洁情绪剧烈波动，三天三夜不曾合眼。送别丈夫，老人反复念叨“再也回不来了”，之后便整天沉浸在怀念与悲痛中。
半个月后，李玉洁的行为出现异常，她失忆健忘，刚吃过降压药就忘了，嚷着让家人倒水找药；她厌食，每餐只喝一小碗米粥，搭几瓣脐橙，人迅速消瘦下去。7月20日，陈佩斯和妹夫张山（《三国演义》中赵云的扮演者）开车载母亲赴医院查找病因，医生诊断后告诉他们：“李老这是脑萎缩的症状。人上了年纪，过度悲伤和缺乏睡眠，容易引发脑萎缩。你们要有充分的耐心，多陪伴在她身边。”
回到家，陈佩斯挤出大量时间在家陪护母亲。老人觉少健忘，夜里每隔两三个小时就起床一次。一听见动静陈佩斯就醒来了，睡眼惺忪地问母亲：“妈，您这是干什么？”老人显得焦躁不安：“厨房里的液化气还没关。”说完就往厨房走。
陈佩斯担心母亲着凉，拿条毛巾被披在母亲背上，小心翼翼跟在后面。煤气阀门明明关了，母亲又打开。陈佩斯赶紧将阀门关上，耐心哄母亲回房间睡觉。一个晚上，母亲要起来折腾几次，陈佩斯只能睡三四个小时。
陈佩斯的孝顺在圈中是出了名的，为了方便照顾老人，前些年陈佩斯就特意把自己和父母的房子安排在了楼上楼下，生活起居全都由他和妻子精心照料。无论是陪母亲吃饭、散步、晒太阳，还是给父亲洗澡、按摩、擦身子，平日里他都亲自负责。从2012年年初开始，陈强身体状况不稳定，隔三差五人院治疗。这期间，陈佩斯几乎推掉一切商演和外地活动，天天都载着母亲同往医院，一直陪伴在父亲身旁。老爷子病情时好时坏，他们兄妹一直守着，直到父亲安然离世。