2012年2月3日晚，《感动中国——2011年度人物》颁奖盛典在中央电视台举行，孟佩杰荣获2011年度感动中国人物称号。
人道是“久病床前无孝子”，然而，孟佩杰用12年时光，谱写了一个“久病床前有孝女”的感人故事，她自立自强、坚强乐观、感恩孝敬的精神深深感动了广大观众。2009年，孟佩杰接到山西师范大学临汾学院的录取通知书，她不放心瘫痪在床的养母一人在家，决定带着母亲上大学，悉心照料养母。
撑起一个风雨飘摇的家
孟佩杰，1991年11月出生于山西临汾隰县，在她5岁那年，亲生父亲被车祸夺去了生命。迫于生活压力，生母找到了当时在山西临汾隰县老干部局工作的刘芳英，希望她能收养自己的女儿。刘芳英感觉要和已经5岁的孩子培养感情，似乎有些困难。但看着眼前这个诚心恳求的母亲，她还是答应抚养孟佩杰。
孟佩杰生母不久因病去世。孟佩杰来到养父母家的当天晚上，就开始甜甜地叫刘芳英“妈妈”，她的到来给这个平凡的家庭增添了不少欢乐。
天有不测风云。1998年，刘芳英病倒在床，她患的是椎管狭窄症，虽然保住了性命，却失去了劳动能力。一年后，无法忍受艰难生活的养父离家出走，从此再也没有回来过。看着年幼的养女，刘芳英绝望了，她想到了自杀，就攒了44颗止疼片藏在枕头底下，写好了遗书，不巧被孟佩杰收拾床铺时发现了。孟佩杰哭着说：“妈，你别死，你活着我们就有希望，有妈就有家。”
从此，母女二人相依为命，家中唯一的收入来源是刘芳英微薄的病退工资。当别人家的孩子享受宠爱时，孟佩杰已独自上街买菜，放学回家给养母做饭。她小时候去菜市场买菜，因为不认识蔬菜，养母就先让她买几样回来教她认。为了尽快记住各种菜类，孟佩杰还编了一套口诀：“长的是葱，圆的是蒜，绿色扁扁的是豆角，又长又绿又圆的是黄瓜……”
8岁的孟佩杰扛起了照顾瘫痪母亲的重担，撑起了这个风雨飘摇的家。山西的冬天要烧炉子，孟佩杰每天早早起来点燃炉火。孟佩杰个头没有灶台高，就站在小板凳上炒菜，摔了无数次却从没喊过疼。只是摔碎了碗会哭，她哭着对养母说：“妈，碗摔坏了又要花钱买。”