在我很小的时候，我们家变成了街坊中最先装上电话的几户人家之一。至今我仍清楚地记得，在楼梯拐弯处的墙上固定着一个橡木盒子，盒子旁边有一个被磨得光亮的听筒。我甚至还记得这部电话的号码是105。当时我还小，还够不着它，但我却常常站在它的旁边入神地听着妈妈对它讲话。记得有一次，妈妈还抱起我，让我同正在出差的爸爸通了话。
后来，我发现在这个奇妙无比的东西里面住着一位叫“问讯处”的，令人吃惊的人物。她几乎无所不知：妈妈常向她打听别人的电话号码；家里的钟停了，她会很快给出正确的时间。
那一天，妈妈到一个邻居家串门儿未归的时候，我在地下室里胡摆弄各种修理工具，手指给榔头砸了一下。我吮着被砸疼的手指在屋里急得团团转。最后我来到楼道里。噢，电话！我忽然看见了那个神奇的东西。于是我很快跑去拖来板凳，放在楼板上。爬上凳子后，我取下听筒，让它贴近耳朵，然后对着话筒叫道：“请接问讯处。”
一两声咔嗒声之后，一个轻柔却很清晰的声音传入我的耳朵：“问讯处，请讲。”
“我砸了手指头，指头……”还没说完，我就禁不住对着听筒哭起来，我终于有了一个听众。
“你妈妈不在家吗？”问讯处问道。
“就我一个人。”我哭着说。
“你的手指流血没有？”
“没有，我用榔头把它砸伤了。”
“那你能不能打开冰箱？”她问。我说可以。
“那么你就切一小块冰放在受伤的指头上，会好受些。用冰锤的时候小心些。”她告诉我，“乖乖，别哭，过一会儿就不疼了。”
打那以后，我就经常向问讯处询问各种问题。我问地理方面的，她就告诉我费城在什么地方，还告诉我那条充满浪漫色彩的奥里诺科河—那条我曾幻想长大以后去探险的河，是多么美丽。她帮助我做算术，还告诉我，前一天我刚从公园里逮来的那只花狸鼠是要吃水果和坚果的。
后来，我们家的那只宝贝金丝雀贝蒂死了。我把这个悲伤的消息也告诉了问讯处。她听后，先用一般的大人哄小孩的话安慰我，可我并不感到宽慰。为什么死去的偏偏是那些歌喉婉转动人、能给家里带来欢乐的鸟儿？为什么它们最终都落得挺尸笼底、爪子朝天，只留下一团羽毛的下场呢？