人物档案
姓名:陈启源
字:芷馨
号:启源、息心老人
国家:中国
民族:汉族
所处时代:中国近代
出生地:广东省南海县简村
出生时间:1834年
去世时间:1903年
主要成就:开办继昌隆缫丝厂、中国近代民族工业的先行者
陈启源是中国近代民族资本家,是中国近代民族工业的先行者,中国第一家近代民族资本工厂——继昌隆缫丝厂就是他开办的。继昌隆缫丝厂的开办,标志着中国民族资本主义的兴起,在历史上有很大的意义。
陈启源生于公元1834年,去世于公元1903年,广东南海县简村人,陈家世代以农桑为业,算是普通老百姓出生。到了陈启源这一代的时候,他自幼勤奋学习,广泛涉猎诸子百家,星象舆地诸书,加之又与外国人有过接触,所以眼界远比一般人要高。
1854年,陈启源跟随二哥到越南经商谋生,主要卖些杂货、丝绸等。兢兢业业干了十几年,还算成了一方知名侨商。在经商过程中,他曾经看到泰国创办的缫丝厂以法国机器缫丝,出来的成品质量很高,生意红火,于是便起了创办缫丝厂的念头。
1872年,陈启源回到家乡,创办了历史闻名的继昌隆缫丝厂,向外国购买先进的机器。使用当时世界是行最先进的机器技术。为了更高的提高效率,他还自己加以改造,以蒸汽机为动力,实行半机械化生产。
陈启源以机器缫丝,出来的丝线,粗细均匀,颜色洁净,质量非常好,投入到市场之后,受到广泛欢迎,获利颇丰。在占领中国市场多 同时,他的产品甚至在欧美和东南亚各地畅销,继昌隆缫丝厂因此闻名世界。继昌隆缫丝厂的成功,让当地许多资本家眼热,纷纷效仿以机器缫丝。如此一番,快速促进了中国近代民族资本主义的发展。
陈启源的成功免不了引来一些人的嫉妒,特别是被机器缫丝压制,快要被市场淘汰的土法缫丝业界。这些人联合当地的一些封建势力,最终以“男女同一厂房里工作,有伤风化”等理由抵制。
尽管陈启源在故乡办了不少的好事,不仅办学做慈善,兴建水利设施,还繁荣当地经济,仍然没有用。1881年,在看到当地一家缫丝厂被反对机器缫丝两三千民众持械捣毁之后,陈启源为了暂避风头,最终将继昌隆缫丝厂迁到了澳门。
几年之后,风波渐渐平息,机器生产已经在内地普遍化之后,陈启源再次回到家乡,这次开办了全部机械化的继昌隆缫丝厂。十九世纪八十年代到二十世纪三十年代,是机器缫丝行业的黄金时代。
二十世纪三十年代,广东缫丝开始衰落,陈启源的缫丝厂也就此湮没在历史中。至于陈启源个人,应当是寿终正寝的。
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