维纳斯的妒忌心一向很强，她始终认为天上人间最美的当然应该是美神，最怕别人说有什么东西比她更美，于是就问她的儿子丘比特：“好儿子，你给我仔细瞧瞧，这些堇菜花和妈妈比起来，究竟谁更美丽？”天真的丘比特却想也没想便脱口而出：“当然是堇菜花咯！”天神们听了都哈哈大笑起来，维纳斯一听，顿时火冒三丈，怒气冲天，一整天都不再跟别人说话。
天黑了，天神们陆陆续续回家去了，维纳斯走到堇菜花跟前，左看右看，越想越恼火，於是举起皮鞭便向堇菜花抽打，边打还边恨恨地说：“我叫你比我美！我叫你比我美！”直到打累了才停下来。因为天黑，维纳斯也看不清楚，心想这下堇菜花该死了吧，就得意洋洋地回家了。没想到堇菜花生命力挺顽强，它虽然受了重伤却没有死，依然坚强地活著，只是因为挨了鞭打，它的脸上青一块，紫一块，留下了深浅不同的斑痕，成了“花猫脸”。
第二年春天，堇菜花又开了，它从原来的单色变成了一朵花上有好几种颜色的“三色堇”，可没想到的是，这种“花猫脸”使它看起来比以前更加美丽动人，在赏花会上赢得了众天神更多的称赞。
故事延伸：别名人面花、猫脸花、阳蝶花、蝴蝶花、鬼脸花。一年生或短期多年生草本植物，原产欧洲，在欧洲是常见的野花，现分布世界各地，常栽培于公园中。三色堇以露天栽种为宜，无论花坛、庭园、盆栽皆适合，但不适合种于室内，因为光线不足，生长会迟缓，枝叶无法充分茁壮，导致无法开花。三色堇常用花语：沉思，快乐，请思念我。还有传说三色堇上的棕色图案，是天使来到人间的的时候，亲吻了它三次而留下的，据说当天使亲吻三色堇花的时候，她的容颜就印在花瓣上了。所以每一个见到三色堇的人，都会有幸福的结局。
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