一个胆小的人无主见且优柔寡断，遇事即使有十分把握，也还要再问一个“万一呢？”，因此办事往往半途而废，最终一事无成，而他也得到一个“万一”的雅号。许多人劝他办事果断些，而他却不以为然，反而认为自已办事稳妥保险，从不吃亏。因此，家庭生计每况愈下越来越穷，以致穷到有上顿没下顿的地步。
“万一”有个商人朋友见他生活如此窘迫，有心成全他，就邀他入股经商，答应赢利平分。
“那感情好，难得你费心照顾，”“万一”感激地搓着手问：“是走旱路呢还是走水路？”
“当然是走水路，水路比旱路快一半的路程呢！”
“唉呀，这可不保险，万一遇到大风翻了船那可怎么办？”
“这大可不必担心，水路往返只要二十天时间，即使有大风，沿途也都有避风港。”
“好，好，”“万一”又想想：“还是不保险哪，万一到达对方缺货如何是好？”
“一般都有货，这个你放心，而且我们与对方是老主雇了。”
“唉，太冒险了！”“万一”突然想起了什么：“万一回来遇到了海盗那就糟了，这可连命都保不住的。”
“你也真太胆小了。”商人回答：“现在太平盛世，哪有什么海盗，况且我行海十几年，还从未遇过一次，你何必如此多心呢？”
“即使安全回来，货能畅销吧？万一滞销不是要蚀本？”
“这担心更是多余，”商人有些不耐烦了，说：“我干生意这么多年还从没亏本过，至少也可以保本，你就不用担心了。”
“好是好，就是万一，万一呢？唉，太冒险，太冒险了！”“万一”连连摇着头。
“你呀，你呀，”商人着急了：“你就懂得万一万一，为什么不想想一万呢？象你这样前怕狼后怕虎的，什么事情能搞得成？难怪你的日子会越来越过不下去。”
“唉，你不晓得，”“万一”振振有词：“正因为我顾虑周全做事稳重，才能保住一天最少还有两顿饭撑着。如果去冒险万一失败，那岂不是连两顿饭也保不住了？”
商人彻底没辙了。他无可奈何地摇头叹息：“看来神仙下凡也救不了你，你就死守着那‘万一’的法宝，滋润地过你一天两顿饭的舒心日子罢！”