西瓜雪之谜

雪衣藻的红色素可是大有学问，它可以抵御强烈的紫外线辐射，吸收蓝色和紫色光等高能量的光进行光合作用，并且能吸收微波热量来温暖周围的冰雪，只要是在冰雪表面生长的雪衣藻都是红色的，不论是老的，还是新“生出来”的。

有一种神奇的现象可以充分说明雪衣藻的吸热作用。在平坦的冰雪地带，你经常可以看到许多红色的小凹坑，这就是成簇的雪衣藻吸收热量导致的。形成过程是这样的：当大风把芝麻粒大小的一簇雪衣藻带到一片洁白的雪地上后，由于雪衣藻的吸热，其周围的冰雪开始融化，融化面积也就黄豆粒那么大，融化的冰水给雪衣藻的生长繁殖提供了有利条件，于是雪衣藻开始分裂，一个分裂成两个，两个分裂成4个……雪衣藻越来越多，那簇雪衣藻占据的面积就越大，融化的冰水越多，冰水除了给雪衣藻提供水源，多余的会下渗，于是不久，雪衣藻所占据的地方就形成了一个红色的小凹坑，看上去像刚装过红葡萄酒的小酒杯。

冰雪世界的希望和生机

藻类微生物可以在各种各样极端的环境中生存，这很令人敬佩，这点缀着茫茫白雪的一抹红，为寒冷的冰原增添了珍贵的生机和活力。它的生机不仅来自颜色，因为西瓜雪喂养了吃藻类的小虫子，例如蠕虫、跳虫等，而以小虫子为食的小昆虫，以及以昆虫为食的鸟儿就出现了，冰雪世界也就出现了特有的生态系统，雪衣藻是这个系统的最初生产者。

而对人类来说，最值得关注的则是雪衣藻的红色素可以防紫外线，清除体内导致人衰老的废弃物质，延缓衰老。因此，利用各种生物技术研究和繁殖雪衣藻的科学家越来越多。