古时候，有个国王，他有三个儿子。当他们长大成人了，国王把他们召集到一起，对他们说：“我心爱的儿子们，趁着我尚未年老，我想给你们娶亲，想看到你们的孩子们，我的孙子们。”
三个儿子一齐回答父亲：“好的，爸爸。不过您想给我们娶谁呢？”
“孩子们，这样吧，你们各取一枝箭，到空旷的田野去把箭射出，箭落之处，就是你们的命运所在。”
三个儿子向父亲深深一鞠躬，各取一枝箭，来到空旷的田野，拉紧弓，射出了箭。
大儿子的箭落到一个贵族的院子里。贵族的女儿拾起了这枝箭。二儿子的箭落到一个商人的院子里，商人的女儿捡起了这枝箭。
而小儿子伊万王子的箭却腾空而起，不知飞到哪儿去了。于是他就走呀，走呀，来到了一个沼泽旁。看见那儿蹲着一只青蛙，正托着他的那枝箭。伊万王子对它说：“青蛙，青蛙，请把箭还给我吧！”
青蛙却回答他：“娶我做妻子吧！”
“你说什么呀！我怎么能娶一只青蛙做妻子呢？”
“带我走吧，要知道这是你命中注定的。”
伊万王子忧愁起来，可又没有法子，他只好捧起青蛙带回家去了。国王举办了三个婚礼：给大儿子娶了贵族的女儿，给二儿子娶了商人的女儿，却给不幸的伊万王子娶了一只青蛙。
有一天，国王把三个儿子又叫到一起，对他们说：“我想看看，谁的妻子针线活儿做得最好。让她们明天清早每人给我缝好一件衬衫。”
三个儿子都向父亲鞠了一躬，走了。
伊万王子回到家中坐下来，耷拉着脑袋。
“伊万王子，你干吗耷拉着脑袋？为什么闷闷不乐？”
“父亲让你明天清早前给他缝好一件衬衫。”
青蛙答道：“别发愁，伊万王子。还是睡觉去吧。一日之计在于晨嘛。”
伊万王子睡了。青蛙却蹦到台阶上，脱下青蛙皮，变成了美丽的瓦西丽萨?普列穆德拉娅。她是那样的美，就连童话里也没听说过。
瓦西丽萨拍了一下巴掌，叫道：“奶娘们，保姆们，收拾吧，整装吧！请在天亮前给我缝好一件衫衬，要像我在父亲那儿看见的那件一模一样。”