威廉·萨默塞恃·毛姆（1874—1965年），是英国现代著名作家，写下了《人性的枷锁》、《月亮第与六便士》等著名长篇小说，他的短篇小说在世界上的声誉更大。可谁知道，这位大名鼎鼎的小说家成名前，生活可困难啦。他常常饿着肚子写小说。
快山穷水尽了，毛姆不得不老着脸皮，来到一家报社广告部，找到主任后，结结巴巴地开口：“先生，请帮我一把吧。我要推销我的小说。想来想去，只能求助于报社登广告了。还想请您帮忙，在各大报纸上都刊登。”
“各大报纸？”广告部主任惊讶地瞪大了双眼，“亲爱的毛姆先生，您有那么多钱吗？”
“有，这广告刊登后，我的书肯定会畅销一空的。你肯先帮我垫付吗？
到时加倍还您。”毛姆自信地回答。
面对广告部主任迷惘的脸，毛姆递上了早已草拟好的广告词。广告部主任飞速他看完，当即一拍桌子：“好，这主意太棒了。我帮你的忙。”
第二天，各大报纸都同时刊登出了一则令人注目的征婚启事：“本人喜欢音乐和运动，是个年轻而又有教养的百万富翁，希望能和毛姆小说中的主角完全一样的女性结婚。”
女性读者们不等读完第二遍启事，马上飞快地冲向书店，抢购毛姆刚出版的那本小说。回到家，她们纷纷关起门来细细阅读：不知自己像不像毛姆小说里的女主角。男性读者更不甘落后，边火急火燎赶路边暗暗盘算：快买一本毛姆的小说，细细了解一下女友的心理世界，好对症下药啊！要不，自己的女友岂不要扑入那百万富翁的怀中。
三天后，整个伦敦的所有书店，涌满了要购毛姆小说的读者，可售货员只能扯直嗓子嚷：“没有了，本店一本也没有啦！我们正向出版社增订呢！很快就会来的。”
靠这奇妙的征婚启事，毛姆的生活出现了转机。那广告部主任当然也得到了一笔数额可观的酬金。