鬃羊是高原民众饲养的一种本地种家畜，善于爬山登崖。它个头低矮粗壮，脑门上生着长而尖利的犄角，样子十分威武。
有一年春天，一只雌鬃羊产下了一雌一雄两只小羔羊，初夏就长得活泼健壮、伶俐可爱，牧人每天都将它们圈在大山坳边的矮树林旁吃草。只是山中多狼，常年危害家畜，让牧人不放心。
一天下午，牧人正在滩地割草，突然听到山坳边传来咩咩的惨叫声，立即想到母鬃羊和两只羊羔，慌忙抓起身边的火铳朝羊圈赶去。一口气奔到山坳顶，只见两只小羊羔哆嗦着滴着血躺在一起，母鬃羊已不见踪影。循着草坡上一道血痕追去，不远处发现一头恶狼正将母鬃羊按在草深处撕食。牧人大怒，抬手一枪，打中恶狼后胯。恶狼哀嚎一声，摇摇晃晃地支起三条腿落荒逃跑了。
牧人看看母鬃羊已经气绝，只好回过头来救小羊羔，终于救活了一只雄羊羔。从此羊羔哀叫，见不到母亲与姐妹。
光阴似水，转眼已过秋季，这只雄性的小鬃羊已经长成了一头高大威武的大鬃羊，牧人每天仍把它圈放在山坳的矮树林旁吃草。有一天，牧人忽地听到一阵奇怪的鬃羊嘶叫声。奔过去一看，发现大鬃羊正与一头恶狼对峙着。大鬃羊钉腿而立，异常愤怒，尽量压低头颅，让两簇剑似的犄角直逼对手。那头恶狼则十分谨慎，侧身摆出佯攻的架势。
牧人怕鬃羊吃亏，大喝一声，那只恶狼当即就溜。望着恶狼远去的身影，牧人发现这是一头跛脚狼！可以料定是那一只挨了自己火铳的恶狼，曾经袭击了鬃羊母子。怪不得大鬃羊摆出一副你死我活的架势，说明“仇家相见，分外眼红”。凭经验判断，野狼的秉性倔强，特有复仇意识，那一次是吃了亏的，估计不会罢休。
入冬以后，食物奇缺，野狼一定下山寻找食物，牧人就下决心捕杀这头跛脚狼。牧人每天把鬃羊圈在矮树林子旁，放上草料，以便引诱跛脚狼。然后，牧人持铳潜伏在盖着草的暖坑里窥视着羊圈地上的动静。一连等了三天，不见狼的踪影。第四天薄暮时分，跛脚狼终于出现了。未等牧人行动，那头大鬃羊猛地发出短促而低沉的吼声，撞开了挡风圈，径直向恶狼奔去，恶狼并不与鬃羊较劲，退避着躲了。