史上最古老的甲壳动物(图文)_动植物之最

世界上最古老的甲壳动物是鲎。这种动物是与恐龙同一个时期出现的。早在4亿年前，地球上的原始鱼类还没有出现的时候，就有了这种甲壳动物。因此鲎有活化石之称。经过几亿年的进化，“现在的赏与他们的祖先在特性和身体结构上没有太大的变化。鲎的体形古怪，外形有点像蟹，也叫马蹄蟹。但是它们并不是蟹，与蜘蛛、蝎以及早已灭绝的三叶虫有亲缘关系。

它们身上有一个坚硬的甲壳，身体分头、腹、尾三部分，后面拖着一根可自由活动的三角棱柱状剑尾。这个剑尾既是航行的舵，也是自卫的武器，还可以当做翻身的工具。它们大部分时间藏在泥沙中，仅露剑尾当做警戒。它们有时在浅海游泳。鲎的血液是蓝色的，含有铜离子。这种蓝色血液的提取物—”鲎试剂”，可以准确、快速地检测人体内部组织是否因细菌感染而致病;在制药和食品工业中，可用它对毒素污染进行监测。目前，这种古老的甲壳动物生存在亚洲和北美东海岸。

鲎的身体分为以关节相连的3部分：

宽阔马蹄形的头胸部，小得多的分节的腹部和一根长而尖的尾剑（尾节）。头胸部上表面光滑，隆起，侧面有一对复眼，中脊前端有一对能感受紫外线的单眼。头胸部的腹面有6对附肢：第一对称为螯肢，专门用以捕捉蠕虫、薄壳的软体动物和其他猎物；其他5对附肢围绕于口周围，其功能为步行和进食（步足），每个步足的基节内侧有长刺，用以剥离食物并将其滚入口中。最后一对步足基节後面有一对退化的附肢，称为脣瓣。[1]

食物进入磨胃（砂囊）后被磨碎。体内有一个大型的器官，称为肝胰腺，可将消化酶分泌入长形的胃肠内。主要的排泄器官为一对长形的基节腺，开口于第4对步足的基部。头胸部的神经节愈合成环状，围绕食道。生殖腺多分支，分布于体内大部分区域。头胸部附肢之後有一个横行的板状片（厣），覆盖著书鳃。书鳃有节奏的拍动并激起水流，以进行呼吸。虽然鲎可以背朝下拍动鳃片以推进身体游泳，但通常将身体弯成弓形，钻入泥中，然后用尾剑和最後一对步足推动身体前进。