大多数人不知道的是，早在广岛和长崎遭原子弹轰炸前，同盟国(Allies)和轴心国(the Axis)就开始研发原子弹了。现在大多数人会觉得，在大多数情况下，或者说不管在什么情况下，轰炸平民都是不对的，而广岛和长崎原子弹爆炸虽然造成了前所未有的的破坏，但却是在极端情况下为了迫使日本投降才做的决定。然而，美国在之前的战争中就曾向无辜百姓投弹轰炸，而且，有些爆炸所造成的破坏要远远大于广岛和长崎。
美国轰炸这两个城市之前就曾两次用B-29炸弹炮轰东京，投下的炮弹可能不止一个，造成的破坏令人触目惊心。第一次轰炸造成10万人死亡，第二次更甚，又造成12,.5万人死亡，两次轰炸共计将220平方公里左右(85平方英里)的城区夷为平地。相比之下，广岛原子弹破坏面积是这两次袭击破坏面积的四分之一，爆炸当天罹难人数约为8万。
长崎毕竟是个小城市，爆炸致使4.5万人死亡，相比东京要少，摧毁的城区和土地就更少了。这并不是说长崎和广岛的遭遇不令人心痛，而是说那并非第一次摧毁性的原子弹爆炸惨剧。不管原子弹的使用有没有得到授权许可，美国都确确实实杀害了大批无辜百姓，摧毁了大片城区土地。