耗资1.45亿美元的“威尔金森微波各向异性探测器”2001年6月进入太空，运行轨道位于距地球约160万公里的“第二拉格朗日点”附近，主要用于观测宇宙微波背景辐射，按计划它的使命还将继续3年。微波背景辐射是导致宇宙诞生的“大爆炸”留下的“余烬”，早先的研究发现，微波背景辐射中存在着细微的温度波动，这些波动中保存着“大爆炸”后约38万年时宇宙的原始结构，现今宇宙中的星系等正是在这些结构基础上形成。
宇宙还能存在多长时间
这张婴儿宇宙的照片有力的支持了宇宙大爆炸理论，由于行星和卫星之间的距离差在不断的变化让人类相信宇宙是在不断膨胀的，该照片还显示出宇宙的面积从诞生到如今已经扩大了近三分之一，但是关于宇宙膨胀肯定是需要外层空间的，但是这个外层空间暂时还没人证明是什么。
宇宙不是无限的，恒星的数量是有限的，但是接近于无限，所有恒星的光芒足以照亮整个夜空。根据热力学定律，相对于地球，遥远恒星发出的光芒被太空中某些物质挡住，光能将会被吸收转化成热能，这些能量最终要重新被辐射出来，从而也要发光(虽然光的波长可能不同)，天空仍然还是被会完全照亮。
通过计算发现，要把地球的夜空全部照亮，需要花上以亿亿亿年计的时间，远处的星光才能全部抵达地球。显然我们的宇宙还是太年轻了，所以对于宇宙还能存活多久我们完全不用去担心。
婴儿宇宙的照片让人类在探测太空的道路上又走近了一步，这项成果是近几年宇宙研究中最重大的发现之一。
太阳将进入与300年前导致封冻的泰晤士河上能够举行“冰冻博览会”的那段时期相同的变冷期，这种可能性大概有20%。但科学家们警告，下一次太阳过渡期不足以拯救地球于全球变暖。
据英国《独立报》网站报道，太阳活动迅速减少增强了在下一个50年内世界经历“太阳活动极小期”的可能性。据信，太阳活动极小期是17世纪和18世纪欧洲和北美部分地区出现所谓“小冰期”的部分原因。