“明亨”号是20世纪60年代英国最为着名的航海运输轮船，这艘4.5万吨的现代化集装箱巨轮曾经到过四大洲与五大洋。1978年12月，当其在大西洋上航行进入北海时，便无声无息地失踪了，船上的28人无一幸存。几天后，人们在失事地点附近发现了该船的几只救生圈。
为此，这家航运公司请求英国海军的潜艇帮忙寻找“明亨”号。潜艇将海底巡视了一遍，没有发现沉船的踪迹。1979年年初，不来梅港海事法庭对“明亨”号失事案件展开调查。调查发现，失事那天整个海区的风浪并不大，而且轮船装备先进，即使触礁也来得及发出呼救信号。但该船在沉没前没有任何表示，这让人很难相信。直到1980年6月，在英国爱丁堡地理研究所的帮助下，人们才得知“明亨”号的沉没只有一种可能的原因。
爱丁堡地理研究所在1979年对北海海底进行考察时发现，北海海底布满了一个个排列紧密的火山口。这些火山大部分已死，但仍有少部分在喷吐熔岩。海洋地理学家推断，“明亨”号的失事，很可能是当它航行在火山口地带的某座活火山口上时，恰遇其熔岩强烈喷吐，引起水团急剧扰动，致使“明亨”号跌入波谷，很快被海浪打沉而隐入火山口中，悬浮的岩浆随即覆盖了沉船。至于那几只救生圈，原是挂在船舷外壁上的，在船沉没时随海水上浮，逃脱了与船同归于尽的厄运。
但有许多专家认为：这一推断的真伪如何，只有当海洋科学发展到一定程度，在北海西部的某一个直径大于“明亨”号船体的火山口中找到“明亨”号的残体时，才能得到证实。因此，现在还很难揭开“明亨”号巨轮神秘失踪之谜，更不能确证“明亨”号巨轮是跌沉的。
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