清朝初年徐正明研制出一架能飞的“飞车”,是中国也是世界上最早出现的人力飞行器。徐正明,江苏吴县人,他是一位聪明的车辆工匠,受古籍《山海经》中“奇肱国造飞车”故事的启发,决心制造一辆可以越过湖渠港汉的“飞车”。经过10多年的艰苦努力,徐正明终于制造出一辆外形如“拷栳椅”式的“飞车”。
这架飞车样子像一把圈手椅,在椅子顶上装着同竹蜡蜒一样的螺旋桨,下面装有传动机构,人坐在椅子上,两脚用力蹬击踏板,通过传动机构带动顶上螺旋桨不停地转动,向下排压空气,结果这种圈手椅式的“飞车”,就慢慢地升起来了。由于当时没有理想的机械动力,只靠人力驱动,所以飞车只离开地面1尺多高,飞过一条小河的距离就落下来了。
一般都认为,世界上第一架真正载人飞行器是由俄国人莫扎伊斯基在1882年发明的,这已是在徐正明造“飞车”以后200多年的事了。
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