楼兰魂

七天后，斯文赫定恋恋不舍地离开了这座挖掘不尽的天然博物馆，但他的心里却在思考着明年再来。

也许是上帝有心惩罚这位既发现了楼兰古城，随后又大肆破坏这座稀世宝库的斯文赫定，他刚回到斯德哥尔摩就生了一场大病。他知道自己近几年是无力再远涉中国去跋涉无边无际的大沙漠了，但又实在不甘心放弃对这座宝库的掠夺，便把这个掠夺计划交给了他的堂弟，探险家埃迪尔。

当埃迪尔来到他面前时，斯文赫定劈头就问：“埃迪尔，你知道庞贝古城吗?”

提起天然博物馆庞贝古城，埃迪尔的一双蓝眼睛便发出闪闪的光来：“知道，那可是个奇迹!”

三年前，埃迪尔曾以探险家的身份考察过这座坐落在景色如画的意大利西南海滨那不勒斯湾附近具有两千多年历史的罗马古城——庞贝。

公元79年8月24日下午1时，维苏威火山爆发，紧接着又发生了山洪，坐落在山麓的庞贝古城被铺天盖地奔涌而来的山灰、泥石流所覆盖。

18世纪中叶，人们在当地修建水渠时，发现了这座地下古城的遗迹，经过一百多年的陆续发掘，庞贝古城将近一半已经展现在人们的面前。

庞贝古城保存了罗马帝国时代社会生活的实物资料。成了世界上罕见的天然历史博物馆。该城有长达五公里左右的石砌城墙。城内纵横各两条石铺街道，构成井字形，为主要交通线，街石上有深深的马车辙印。街心雕有塑像的喷泉，可供市民生活需用，还有非常宏伟的奥古斯都庙宇等。

埃迪尔二十九岁，金发碧眼，魁梧英俊，他是斯德哥尔摩一些高级酒吧、妓院的常客。很难想象，像埃迪尔这种斯德哥尔摩有名的花花公子，竟会干起探险家的营生。

斯文赫定望着这位吃喝嫖赌样样皆会的堂弟，诡谲地笑了：“在中国，确切一点，是大清国的新疆省(清政府于光绪十年，即1884年设新疆省)，在罗布泊的西岸，我找到了比庞贝古城更名副其实、更有价值的天然博物馆——楼兰古城!”

“哧”埃迪尔兴奋地吸了一口气，“我马上动身去中国!”

斯文赫定把埃迪尔带进他的收藏室，指着一尊一米多高的罗汉塑像：“这不是金子铸的，但比纯金的更有价值!它就是在楼兰古城中一座佛塔旁边发掘出来的!你知道，罗汉一般有十八尊，我敢肯定，在这座佛塔附近，一定还有十七尊散落的罗汉塑像!”