人体自燃：恐怖的噬魂火焰之谜

烛芯效应虽然看似很有道理，但很快遭到了新的质疑：衣服很快就会烧掉，烛芯就没有了，而一些人体自燃却会持续12个小时或者更长时间；而且，研究者用猪做实验时，常会留下不少完整的骨头，而在被认为是人体自燃的事件中，骨骼多半都化为灰烬。这些都是用烛芯效应解释不了的。

研究人员终于发现，人体还有一种可燃物质，它的浓度能在一定的条件下大幅提高，这就是三酰甘油。三酰甘油又称甘油三酯，是人体内含量最多的脂类，大部分人体组织均可以利用它的分解产物——脂肪酸和甘油来提供能量，其中脂肪酸可产生重要的代谢分子乙酰辅酶A，乙酰辅酶A在人体内能源代谢中处于枢纽地位，糖、脂肪、蛋白质三大营养物质通过乙酰辅酶A汇聚成一条共同的代谢通路，经过这条通路彻底氧化生成二氧化碳和水，释放能量。

可是，在某些特定的情况下，人体肝脏中的乙酰辅酶A就会被转化为丙酮，丙酮过多就会患上酮症。像酗酒、高脂肪低碳水化合物的不良饮食习惯、糖尿病甚至出牙都有可能使人患上酮症。而丙酮是高度易燃的。研究人员推测，导致人体自燃的罪魁祸首正是丙酮。

为了证实这个猜想，研究人员用丙酮来浸泡猪肉组织，然后将猪肉组织做成人体模型状，并给它穿上衣服，随后点燃。不到半小时，人体模型就烧得精光，灰烬中还露出了残肢——这和自燃者的照片惊人的相似。那每次人体自燃时腿部为什么会残留下来呢？研究人员认为这是因为此部位脂类太少，产生丙酮不多的缘故。

这是科学家首次成功用实验验证自燃现象，也很可能是关于人体自燃最接近真相的解释。

那么，这是否意味着酮症患者有可能成为人体自燃的受害者呢？虽然有这种可能性存在，但其概率很低。历史上发生自燃现象的人也并不多，仅有一两百人而已，这说明此情况是极其罕见的。不过，患有酮症的人也应该多注意不要吸烟、酗酒，不要穿化纤纤维的衣物，以避免自己真的不小心被自燃了。

有人提出“超自然燃烧”说，认为人体燃烧由外来火源引发，也有人认为，可能是因为汗水、尿等湿气与衣服上的化学物质发生反应引起燃烧。但为什么人体会剧烈燃烧以至化为灰烬?实际上，绝大多数遇难者都没有接触任何火源。