从前，日本某村的村长带领着一帮村民去参拜伊势神宫，机灵的孩子彦一也随队前往，他想到外边去多长点见识。
他们一行人搭乘的船进入伊势内海，可是在天亮前，他们发现了有只海盗船在追踪他们。船上的人顿时惊慌失措，就是平时极威严的村长也没了主意：“这可怎么办呢？我门手无寸铁，无论如何对付不了蛮横的海盗的，带的钱非被他们洗劫一空不可。”
只有彦一比较冷静，他说，“你们快把钱都集中到我身上来，每人口袋里只留下一些零钱，一切都按我的办法来进行。”
彦一的足智多谋，村民都知道的，在这危急的情况下，只好将希望寄托在他的身上。
不一会海盗船靠近了，海盗们跳上船来，大声喝道：“快把钱留下来。”
村民齐声喊道：“我们都是穷人，身边没带什么钱。”
海盗哪里肯相信，他们分头去搜村民的口袋。就在这时，他们发现彦一被捆绑在桅杆上，一脸苦相，还在掉眼泪，奇怪地问：“这是怎么回事？”
村长害怕地回答说：“这个孩子一上船就想偷我们的钱，幸亏被我们发觉了，所以要好好惩罚他一下。”
海盗问彦一：“嗬，你比我们还动手早啊！是不是这么回事？”
彦一哭丧着脸说：“是的，我是个穷孩子，想要钱花，所以就伸手了，谁知他们也穷，我没偷到钱，反被他们抓住了。你们能救救我吗？”
海盗们当然不会救彦一的，他们分头去搜村民的口袋。谁知每人的口袋里只有一些零钱，加在一起还不到一两银子。他们当然不会去搜那个当“小偷”的彦一口袋的。这时天已亮了，所以只好拿了这些零钱回到了自己的船上，回到自己的营地。
彦一就这样以自己的智谋使村民们免除了一场劫难。可是谁知一波刚平，一波又起。他们登岸后，村民们就分散行走，只有彦一跟着村长一路赶往伊势神宫。在路上，他们发觉有一个彪形大汉一直在尾随着，村长悄悄地对彦一说，“这个人不是强盗就是小偷，老是盯住我俩，这下可麻烦了。”
彦一也早就发觉了尾随的大汉，他已想好了对付的办法，就胸有成竹地说：“不要怕，我会让他满意的。”
晚间，村长和彦一住在一家旅馆里，临睡前彦一在院子里拣了儿个石头放进包袱里，而把包袱里的钱拿了出来，放在别处。
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