三、几点结论
总结魏晋南北朝的多立皇后和不立皇后，可以得出如下几点认识：
首先，多立皇后，或不立皇后，其主要原因都在于排除外戚势力。如前所述，尽管多立皇后和不立皇后还有比较复杂的缘由，但二者却都有裁抑外戚的明显意图，这就充分说明压制外戚才是其中主要目的。而所以要压制外戚，则显然是吸取了两汉外戚专权的历史教训。两汉时期，外戚专权连绵不断，不仅统治黑暗，甚至导致王朝倾覆，酿成了极其惨痛的悲剧。以东汉为例，史书便总结说：“东京皇统屡绝，权归女主，外立者四帝，临朝者六后，莫不定策帷帟，委事父兄，贪孩童以久其政，抑明贤以专其威。……终于陵夷大运，沦亡神宝。”（《后汉书·皇后纪上·序》）这对于继起的三国曾留下刻骨铭心的记忆，所以魏文帝才会断言“妇人与政，乱之本也”，并严厉规定：“自今以后，群臣不得奏事太后，后族之家不得当辅政之任，又不得横受茅土之爵。”（《三国志·魏书·文帝纪》）而东吴皇后潘氏，仅以孙权病危询问吕后临朝之事，便被警觉的近臣或嫔妃勒死——“权不豫，夫人使问中书令孙弘吕后专制故事。侍疾疲劳，因以羸疾，诸宫人伺其昬卧，共缢杀之，托言中恶。”（《三国志·吴书·妃嫔传》）及至西晋，由于惠帝昏愚，贾皇后又专断擅权，终于引发八王之乱，这就更使统治者认识到外戚专权的危害和恶果，也促使他们采取各种措施来排除外戚势力。多立皇后，或不立皇后，实际就是这些措施的两个突出事例。
其次，就效果而言，多立皇后对于压抑外戚的作用明显不如不立皇后。因为多立皇后实际是以增加外戚的方式来削弱原来的外戚，这不仅没有从根本上解决外戚专权问题，而且还往往造成更大的朝廷内乱。更何况，即使原来被立为皇后的外戚受到某些削弱，他们的势力也大多没有消除，一旦时机成熟，就会东山再起。杨坚就是一例。他在宣帝宇文赟死后，便利用外戚身份迅速掌权，并最终夺取北周政权，建立隋朝。加之多立皇后与礼制严重冲突，除了昏君和暴君，绝大多数皇帝都不可能采用这种做法。其作用自然也就微乎其微了。