那些赢钱的幸运儿都确有其人,有些还是你的街坊,似乎中百万大奖并不难,甚至还有人连中两次。不过,只要你计算一下彩票和轮盘、骰子的概率,就会知道你赢钱的可能性低得可怜。你身边有人中奖,并不能改变这个概率。
心理学家认为,人们对外部世界的认知,是一个注意、感知、判断的过程。这一过程不可能做到完全客观、全面,毕竟人的注意力总是有限的。我们只能对其中的某些局部作选择性的注意、感知和判断。
例如乘坐飞机,安全或者不安全的选择,取决于注意的焦点在哪一面。大多数人对乘飞机旅行的安全性有足够信心,注意的是飞机失事概率很小这一面;也有人对媒体报道飞机坠毁场面印象过于深刻,注意的是其不安全的一面。这种过于关注小概率事件的认知,显然会妨碍我们的正常行为。
赌徒也是这样。报纸、电视,甚至流言,对那些暴富故事的反复宣传,在他们心中留下了深刻印象。他们只记得有人瞬间成为富翁,却对上千万和他们一样的“倒霉蛋”视而不见,满怀信心地进入赌场,直到输掉最后一枚硬币。