这条消息发自国统区粮荒十分严重的时候，又出自一家大报，自然引人注目。那时国民党为了打内战，大量搜刮民财，闹得生产凋敝，又加贪官中饱私囊、奸商囤积居奇，以致物价像断了线的风筝直线上升。在这样的大背景下，《申报》炒作“不吃饭也能活着”的新闻，其影响不言而喻。正如《申报》副刊“自由谈”上一篇《注意杨妹》文章里得意洋洋地说的：“如果人类都如杨妹一样终年不食，则土地改革或土地革命均将失其论据，农业农政将失其重要。”
卫生局长很感兴趣观察研究“不食”问题当时，重庆市卫生局局长李之郁对“人不吃饭能活着”的媒体炒作深感兴趣，竟然决定要对杨妹进行观察和研究。这在中外卫生事业史上可以说是绝无仅有的。各地报纸、通讯社、广播电台有了这一“新闻根据”，自然就更加广泛地连续报道起来。
重庆市卫生局从1948年5月10日到月底，对“杨妹不食”的三周视察，是媒体炒作这一伪科学新闻的最热闹的阶段。
卫生局长李之郁竭力表明这次视察是“科学的”、“合乎情理的”、“依法办事的”。据报载李之郁在向外界解释这件事时是这样说的：“最初见报载杨妹不食我们很不相信，以为有人借此招摇。后来调查，其监护人卓松岱是个很纯正的人，决无任何意图。恰巧卓先生来局商洽视察，后来就签订了一个简单的合同。视察工作由卫生局、市民医院、中正医院负责办理。时间由5月10日到月底。我们的目的是要证明她究竟吃不吃，要确定了这一点才能说进一步研究。又因杨妹是一个有情感、有灵性的活人，不能用实验室那种办法来检验她。她有人权、有自由，未得她的同意，我们也不能作其他检查。她是一个乡下人，以为检查就是要剖肚皮，心里非常恐惧，所以我们的视察方法首先要由护士小姐与她联络感情，一切听其自由，她要到哪里玩就陪她到哪里玩，同时日夜暗暗监视她。”
护士小姐昼夜陪伴杨森市长视为“国宝”
护士小姐和杨妹住在一起，昼夜观察，并作记录。十天后又增加了夜班护士，每天日夜两班，作记录两次，然后送卫生局整理发表。到5月底由卫生局发布了一个长达万言的《杨妹不食观察记详》。