然而，古罗马帝国周围地区的居民素来是王公大臣们茶余饭后的笑料。德国人被他们认为是世界上最原始的人，希腊地理学家斯特拉波(公元前63年-23年)则将世界上最古怪的个人卫生习惯“赠与”土生土长的西班牙人：他们将尿液存储在池子中，然后用它们来洗澡！
但这些负面纪录是否同事实相符尚存在疑问。在当时，人们从未听说过秒表和官方检察员。《古代吉尼斯世界纪录大全》的两位编辑艾伦和塞西莉亚·克里尼就不敢确定某个马库斯·阿普尼乌斯(Marcus Aponius)是否活到140岁，这正如他们怀疑严重残疾的人能否走路一样，尽管他们有腿。