汤恩伯早年就以文名，写文章是拿手好戏，当即写了一篇《步兵中队操练之研究》，送蒋介石。
蒋介石看了汤的文章，觉得是一个人才，但还要考验考验他。当时中央陆军军官学校校长是张治中，蒋介石成立教导师的时侯，张治巾推荐汤担任教导师团长，请示蒋介石，却遭到蒋介石拒绝。蒋介石说汤不会管钱，表示对其能力没有把握。实际上是考验汤的反应，看其是否有不满情绪。
果然，几天之后，蒋介石召见汤，劈头就问：“前次文白提你做团长，我不同意，你是否有意见？”汤挺直身体回答：“军人自当报效国家，至于个人进退是委员长的事情，不是我应该问的。”
一句话说到蒋介石心坎上，于是越级提拔汤为教导师第一旅旅长，连团长这个级别都越过去了。
蒋介石虽然好“相人”，但他的功夫显然没有曾国藩的技术高，曾国藩幕府中的人物才能出众，在晚清政坛呼风唤雨，而蒋介石所任用的人，大都是草包，即使他最看中的三个大将，也是胜仗打得少，败仗一大堆。
徐向前在黄埔的时候，有一次蒋介石找其到办公室谈话。徐向前生性腼腆，不爱说话，蒋介石问一句他答一句，没有更多的话，加上一口山西口音，讲的话蒋介石听得很费劲，又见徐的背有些弯，人长得不“威武”。蒋介石见了之后，没有说几句话，便让他走了，望着徐向前的背影，连说：“不可用也。”
结果被蒋介石认为“不可用”的徐向前，在共产党领导的队伍中大展雄才，创建鄂豫皖根据地，后来又开创川陕根据地，将蒋介石的部队打得望风而逃，后来成为新中国的十大元帅之一，这是蒋介石所想象不到的。