为了逃避追捕，徐向前化装成小贩，几乎是一路乞讨，只身逃回延安。出人意料的是，九死一生的徐向前见了八路军副总彭德怀，从身上掏出10多个金戒指，说：“这是组织分给我作路费用的，那段路已走完了，派不上什么用场了，全部交公。”毛泽东看到徐向前回来，说了一句意味深长的话：“留得青山在，不怕没柴烧。你能回来就好，有鸡就有蛋。”
淡泊一生的战将
张元生徐鲁溪夫妇深居山间的生活，一度让人浮想联翩。他们的生活方式与徐帅性格中的淡泊睿智相通。
让我们试着把那双在战略图上指点江山的手，与穿针引线缝补衣服的手相联系；将他内心里对西路军牺牲将士的巨大悲伤，和长征途中将饥渴的小猴置于马背的悲悯之情相比对……此间似乎藏着人生的最大真实，与战功无关，与小情调无关。
从广州起义的少年意气，到西路军的悲情，至击溃阎锡山的豪情，徐帅留给后人的豪言壮语并不多。在失败里，在胜利中，宠辱不惊是他一贯的表现。他的人生起落并不惊天动地，但是他的戎马生涯中都能读到一个“布衣元帅”的本色。
1990年9月21日，一代元勋徐向前与世长辞。大别山低首，倒水河呜咽。11月1日，按照中央军委指示和徐向前元帅遗嘱，他的骨灰从北京乘专机飞往大别山、大巴山、河西走廊……撒向他曾经流血流汗的热土。