贾琏是贾赦的儿子，这一点毋庸置疑。但是贾琏的母亲是谁，这就有些值得探讨的地方了。可以知道的是，邢夫人绝对不是贾琏的母亲。邢夫人是在之后娶进门来做填房的，那时候贾琏都很大了，所以可以排除邢夫人。
第一种说法是，贾琏的母亲实际上和迎春的母亲一样，是一个姨娘。贾迎春的累金凤首饰丢了，在得知是被下人偷去卖了后，迎春打算将此事满下来，哪知道已经被邢夫人知道了。邢夫人赶过来，将其说了一顿。
邢夫人道：“胡说！你不好了，她原该说，如今她犯了法，你就该拿出小姐的身份来。他敢不从，你就回我去才是。如今直等外人共知，是什么意思！再者，只她去放头儿，还恐怕她巧言花语的和你借贷些簪环、衣履作本钱，你这心活面软的，未必不周接她些。若被她骗去，我是一个钱没有的，看你明日怎么过节！”迎春不语，只低头弄衣带。邢夫人见她这般，因冷笑道：“总是你那好哥哥好嫂子，一对儿赫赫扬扬，琏二爷，凤奶奶，两口子遮天盖日，百事周到，竟通共这一个妹子，全不在意。但凡是我身上掉下来的，又有一话说，——只好凭他们罢了。况且你又不是我养的，你虽不是同他一娘所生，到底是同出一父，也该彼此瞻顾些，也免别人笑话。我想，天下的事也难较定，你是大老爷跟前人养的，这里探丫头也是二老爷跟前人养的，出身一样。如今你娘死了，从前看来，你两个的娘，只有你娘比如今赵姨娘强十倍的，你该比探丫头强才是。怎么反不及她一半？”
从这段话中，我们可以知道，贾琏和贾迎春是同父异母的兄妹，两人不是一个母亲。“从前看来，你两个的娘，只有你娘比如今赵姨娘强十倍的”我们都知道迎春的母亲是贾赦的小妾，如今既然将迎春的娘和贾琏的娘亲作比较，那么两者的身份肯定相近。后面又说迎春的娘强过贾琏的娘，那么贾琏的母亲应当是个姨娘。至于是谁，那就无法考证了。
第二个说法是，贾琏的母亲是贾赦第一任夫人，是正室。我们都知道，邢夫人不是贾赦的原配，而是原配死后嫁进来的填房。之所以说贾琏的母亲是贾赦的第一任夫人，是依据一次祭祖。“贾敬主祭，贾赦陪祭，贾珍献爵，贾琏献帛，宝玉捧香，贾菖，贾菱展拜垫，守焚池。”从这句话来看，贾琏是参与了祭祖的。在古时候尊卑有别，嫡庶分明，祭拜祖先这类事情，只有嫡出可以参加，像庶子一类的，一般都是站在一旁观礼。而既然贾琏参与了，那么就很有可能是嫡子。如此一来，他母亲是原配的说法也行的通了。