地球表面被加热的程度每增强1%,气温就会升高几摄氏度
相反，因为恒星会随着年龄的增长而变得越来越亮，大多数最初存在生命友好型气候环境的行星也会变得越来越热，越来越不宜居。
尽管在地球形成之前太阳已经燃烧了不少的燃料，但地球已经拥有了长达40亿年的良好气候环境。现代科学已经可以预测人类温室气体排放所带来的可能后果，因此我们现在可以估测未来的变暖趋势。
这些科学模型预测，地球表面被加热的程度每增强1%,气温就会升高几摄氏度。在过去五亿年中，太阳表面温度升高了大约4%,地球陆地温度应该已升高了大约10摄氏度。
在生命存在的整个历史阶段，温度几乎已升高了100摄氏度
简单推断结果显示，在生命存在的整个历史阶段，温度几乎已升高了100摄氏度。如果这一结果为真，那么早期生命几乎是出现于一个完全冰冻的星球之上。
然而，年轻的地球表面存在液态水。那为什么会出现这种现象呢?答案就在于，这不仅仅是由太阳变化引起的，地球也在进化。
大约4亿年前，陆地植物的出现改变了大气组成以及地球反射太阳热辐射的比例。此外还有地质变化，陆地随着时间的推移而缓慢升高，火山活动也对大气及地球反射率产生影响。
地球表面的温和气候变化持续了40亿年
地球的生物和地质进化一般会产生冷却效应，这也在一定程度上补偿了由于太阳老化而产生的变暖效应。这种补偿每一次都太慢或太快，但自从地球最初生命出现以来液态水从未从地球表面消失过。
不可思议的是，地球表面的温和气候变化持续了40亿年。观测数据发展了盖亚假说，即复杂的生物圈能够自发地调节地球的环境。
但是盖亚假说也缺乏一个可靠的机制，而且也存在一个问题，即一个相对稳定的环境又是一个复杂生物圈存在的前提。