这个故事发生在一家小镇医院里，它位于市郊，离市里差不多五公里。医院的背后就是山，山上的树郁郁葱葱，非常茂密，就像疯子的头发。
首先，让我们先来了解一下这家医院的地形：进了医院的大门，前面是门诊楼，中间是住院部，最后是停尸房。在住院部和停尸房之间，是一大片空地，长满了荒草，不知道里面藏了多少老鼠，有一条石头小道，在荒草中间弯弯曲曲地通向停尸房。平时，很少有人到这儿来，整天空荡荡的。到了晚上，风一刮起来，那些荒草哗啦哗啦地响，就显得有几分阴森。
这家医院很小，患者不多，停尸房常年空着，没有专人看管。里面又潮又暗，散发着一股霉味。门窗都损坏了，黑洞洞的，像两只不对称的眼睛。
这一天，停尸房送进来一具尸体，是个老太太，据说，她生前是一个胆小如鼠的人，见了猫都害怕，自从她变成了一具尸体，我们就开始害怕她了。我们怕什么呢?也许是怕她在停尸房里躺着躺着，突然笑起来。
这具尸体只在停尸房存放了一夜，第二天就要去火葬场火化。
一大早，她儿子去拉尸体。他走边停尸房，突然尖叫一声，一下就蹦了出来。他看见什么了?那个老太太果然在笑一一她的头发扎了两根小辫子，系着红头绳，脸上扑了厚厚的白粉，眉毛也画成了弯弯的柳叶眉，毫无血色的嘴唇涂上了鲜艳的口红，两个嘴角向上翘，看上去，就像在微微地笑着。
老太太的儿子不干了，找到院长大吵大闹。院长也不知道这是怎么回事，只能好言劝慰，并且保证一定要把这件事查个水落石出。
当天晚上，有两个人值夜班，一个大夫一个护士。大夫叫黄玉风，是个男的，这个人性格十分孤僻，平时很少跟人交流，几乎没有人了解他。他的头发很长，戴着一副黑框眼镜，眼睛后面总像还藏着一双眼睛。不管上班下班，他总是穿着那件白大褂。
护士叫葛桐，是个很开朗的女孩儿，平时人家都很喜欢她，把她当成开心果。
院长首先把黄玉风叫来，问他：“黄大夫，你听说昨天晚上发生的事了吗?”
黄玉凤说：“听说了。”
院长问：“昨天晚上你在干什么?”
黄玉凤说：“我在看一本推理小说。”