程老头舒了一口气，马上又紧张起来，把刚才发生的事告诉了黄金银。
黄金银惊异地问：“掌声？不会吧！是不是你听错了？里面就你一个人，除非……”黄金银脸上掠过一丝惊慌，又连忙否认道，“不，不可能！老程，没事快睡觉吧，别胡思乱想，我先走了！”话没说完，他已走出了好几步，走得太急，差点栽个大跟头。程老头哪里还睡得着，挨到天明，眼睛熬成了红樱桃。
从那以后，太平间里就时不时地响起掌声。可奇怪的是，程老头除那晚跟黄科长提起过，就再也没有告诉过任何人。他依然照顾儿子和死人，依然说他的快书，而且说得更起劲了。说着说着，他会突然大吼一声：“掌声！”干巴巴的掌声就会应时响起，配合得别提多默契了；程老头微笑地点点头，好像真有那么一位欣赏者。有时他还会叽里咕噜地和这位欣赏者聊天，聊得热火朝天，其实他面前什么也没有。
好几天他都没有说书了，太平间里只剩下干巴巴的掌声。因为他儿子死了，害死他儿子的就是他自己。那天给儿子吃安眠药，失手给他儿子吃了整整一瓶。儿子死后，程老头的生活只剩下照看死人这一件事了，他依然如故，只是呆在太平间里的时间明显多了起来。
有天晚上，黄金银照例巡夜。走到太平间的时候，门吱呀打开一道缝，程老头笑眯眯地朝他摆手。黄金银心中一凛，问他有什么事。程老头让他进来说话。黄金银刚迈进太平间的大门，一股寒气马上席卷了他的全身，他打了个激灵，问老程到底有什么事。程老头没说话，把他让到里面。黄金银刚想坐到凳子上，程老头马上制止道：“哎，黄科长，你坐那边，挤什么啊，地方大着呢！”
黄金银看着空荡荡的凳子感到莫名其妙，但还是在另一张凳子上坐定。程老头刚坐下，突然又忽地站起来，拍了一下自己的脑袋，歉意地说：“不好意思，忘给你们介绍了！”
程老头走到空凳子面前探着腰指着黄金银说：“他是我们医院的黄科长，挺好的一个人！”他又转过身指着空凳子介绍：“黄科长，这是我的一位老友！见面就算认识了，以后大家彼此关照啊！”