洞穴内的水流卷起一股黑色的旋涡，像一匹狂暴的野马向他发出愤怒的嘶吼，如果他晚上来两秒钟，极可能会被卷进旋涡，葬身水底。
美国人奥森得到一张藏宝图，地点在墨西哥茂密的丛林中，那是古老的玛雅人的遗址。他历尽千辛万难，终于找到藏宝地。
那是一个黑幽幽的地洞，看起来深不可测，奥森往洞里投了一粒石子，根据石子落地的时间，判断出洞穴足有五米深，奥森在附近找了一根长藤，试着坠了下去，不料好事多磨，藤索竟然在洞口处断了，他一下掉到了洞窟的底部，好在并没有摔伤。
他没有在洞窟里发现装满奇珍异宝的藏宝箱，只发现一颗镶嵌在石质圆盘上的钻石，这颗钻石大得令人咋舌，其价值足以使他成为亿万富翁，他顿时欣喜若狂。可他刚高兴了一会儿，烦恼便接踵而至：藤索断了，洞壁光滑没有棱角，他要爬上到地面简直比登山还难。
奥森只好面对现实，他的背包里还有两盒沙丁鱼罐头和一袋牛肉干，另外他还随身携带了一个水壶，虽然里面的水只剩下半壶，但他并不为水源担心，因为洞穴上方的石壁上不时滴下水滴，似乎永不间断。有了水和食物，他的生命足以维持一段时间。洞穴里乏闷之极，伴着他的只有滴水的声音，它不疾不徐，以固有的节奏，一下一下敲击着地上的岩石。
到了第三天，水壶里的水喝干了，食物也已经少得可怜；水可以通过岩罅上渗出水滴补给，而食物却不可再生。就在奥森陷入绝望之时，忽然不远处传来阴沉的声音：“朋友，难道你不想逃出去吗？”奥森顿时吓得毛骨悚然：“你是谁？是人还是鬼？”“其实你我并不陌生，这几天，你不是每时每刻都在听我的声音吗？”奥森愣住了：“不会吧，这里除偶尔传来几声鸟叫，就是讨厌的滴水声。”“我真的很讨厌吗？”奥森恍然大悟：“难道你竟然是……这水滴？”
“算你猜对了，不过我可不是生来就是水滴，我叫耶利克，是一个英国人，跟你一样也是来墨西哥寻宝的。三年前，我在深山发现一座神秘玛雅人的神殿，我破译了进入藏宝殿的密码，打开一扇石门，里面金碧辉煌，陈列着数不尽的金银珠宝，我贪婪地抓起财宝塞满了袋子，准备出殿时才发现石门已经被封死，我想尽了办法也没有打开它。就在我束手无策的时候，在神龛上发现一张牛皮卷，上面写着一首用古老的玛雅文作的诗歌，我对玛雅文有过研究，能读懂其中的大部分，它大意是说，凡胆敢进入神殿盗宝的人都将受到严厉的惩罚，但仍有自我救赎的机会，唯一的办法是连续三次转动祭坛旁边铜狮像的狮头，不过他的形体会出现意想不到的变化。我是个喜欢冒险的人，心想：与其坐以待毙，不如试试运气，或许还有意想不到的收获。我试着转动了三次狮头，奇迹真的发生了，我感到自己的身体变得柔软、透明，我竟变成了水流，我果然逃了出去，但我却再也变不回去了。我在山岩间不停地流淌，当流到这片区域，水流却逐渐变小，最后变成了水滴。我就这样一天天地滴水，周而复始，单调而无味。某一天，我从玛雅神那里得到一个启示，如要解除魔咒，我必须和第一个身陷洞穴的落难者实施互救。”