小孩子过了周岁之后，就进了多病期，路得也是如此。2003年春节前，路得得了急性肠胃炎，每天腹泻不止，人也日见消瘦，杨捷本想带着孩子回上海过节的，结果在医院一呆就是20余天。除夕之夜，病房一片空寂，杨捷感到孤单而冷清，便给爸爸妈妈拨了电话“拜年”。电话那头，长久没有回响，最后，他听到妈妈在抽泣：“孩子……难为你了！”杨捷也长久无语，他想向爸爸妈妈说点什么，但终究什么也没说，呆呆地望了一阵手机屏幕，然后挂了机。
深圳是个消费很高的城市，领养路得之后，他几乎一年不能外出打工挣钱，很快，杨捷就把自己的积蓄全部花光了。他从此再没坐过出租车，没有进过酒馆，尽管如此，每月房租、水费、生活费、一家3口的其余开支，仍一次次使他陷入窘迫之中。无奈之下，他只得选择打工。他帮人卖过服装、家电，也在酒店里做过领班。这些是他熟悉的领域，他可以得到老板赏识，拿高一点的薪水与奖金。白天忙着这些，晚上，他又作为一名普通歌手，奔波在深圳的大小歌厅中。他俊朗帅气的外表征服了观众，他的专业水准常常使人们惊喜，赢来经久不息的掌声。不过，物是人非，掌声已不再是过去的掌声，掌声涌起时，杨捷悄悄退下场来，拿了薪金，奔向另一个歌厅……
艰辛的岁月里，杨捷还失去了一份美好的爱情。2003年2月，他在上海时就已相恋的女友大学毕业后来到了深圳。她原以为是可以接纳路得的，刚来的时候对路得还爱不释手。但时间一长，她就发现抚育一个孩子是如此琐碎与辛劳。加上父母的压力，最后，不堪重负的她选择了在杨捷外出唱歌的一个夜晚不辞而别。爱情顷刻间化为一地断砖残瓦，虽然早有心理准备，但一旦既成事实，杨捷还是无法承受。
这一夜，杨捷失眠了。怀抱着熟睡的路得，他好似找到了消却疼痛的力量。事实上，正是在与路得生命最初的心手相牵中，杨捷感受到了快乐。路得在哺乳期时，杨捷奇妙地感动，每天无论多累，只要回家一摸上她嫩嫩的肌肤，心里就涌起了盈盈的暖意。到后来，路得一天天长大了，眸子黑亮亮的，脸颊一片红润，杨捷一看到她，就忘了生活的所有艰辛。特别是周岁之后的第3天，她蹒跚着下地行走了！并且，她竟对杨捷咧嘴一笑，发出“妈”、“妈”的声音……
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