从前，有个小孩，家境贫穷，给人放牧为生。小牧童天资聪颖，别人无论问什么，他都能给出答案，很快他的名声传遍了整个国家。
国王听说了这事，不相信世上有这么聪明的人，就派人把他给找来，说:“如果你能回答我三个问题，我就把你当亲生儿子一样对待!”
小牧童胸有成竹，自信地说：“国王陛下，没问题，请您出题吧!”
国王问：“海洋里有多少滴水?”牧童回答：““国王陛下，请您下令把世界上所有的河流都堵起来，不让一滴水流到海洋里这样我就能数出海洋里有多少滴水了!”国王听了无言以对，心想：反正谁也堵不住所有的河，也就没办法让他去数海洋里的水了。
国王又问：“天上有多少颗星星呢?”牧童向国王要了一张很大的白纸，用笔在纸上点了密密麻麻的小黑点，然后说：“天上的星星就和这纸上的小黑点一样多，请你们数数吧。”小的几乎肉眼都看不清楚的小黑点，谁也没能力数清楚啊。
国王想了片刻，问：“永恒有多少秒钟?”牧童回答说：“我听说在遥远的西方有一座很高很大的金刚石山，每一百年有一只鸟飞到山上来磨它的尖尖的嘴，等整座山都被磨掉的时候‘永恒’的第一秒钟就算过去了。”