春暖花开，小老鼠在门口玩，一只乌龟背着一袋东西，吃力地走来。到了跟前，乌龟放下袋子，说：“小老鼠，麻烦你了。亲戚送我一袋花生，我家离这里还好远，我实在背不动啦。我想先寄放在你家里，以后来取，行吗?
“行!行!”小老鼠爽快地答应着，和乌龟一起把花生抬进了屋。
乌龟走了。小老鼠把鼻子凑到花生袋上嗅嗅。啊，真香啊!他的口水顿时嘀嗒嘀嗒落下来。“不能馋，这是别人的东西，不能吃!”小老鼠打着自己的嘴巴说。可是口水一点也不听话，反而流得更多更快了。“唉，真没办法!”小老鼠打开袋子，吃了几粒花生。
第二天，小老鼠看着花生，口水又流出来。他啪啪啪用力打自己的嘴巴：“昨天不是尝了吗，怎么还馋?不能馋!”可是不项用，口水仍越流越多。“唉，真没办法!”小老鼠又打开袋子，吃了几粒花生。一天又一天，每天小老鼠都忍不往要吃花生。终于有一天，花生米只剩小半袋了，这时小老鼠慌了：明儿乌龟来取，怎么还他呀?小老鼠急得吃不香睡不着，想呀想，唯一的办法就是快点把剩下的花生种下，也许能在乌龟来取之前收到花生，还给他。
于是，小老鼠在屋后开垦了一块地，播下了花生种子。在小老鼠的精心照料下，种子很快发芽、长苗、结果……成熟啦!小老鼠收回花生，剥出花生米，把乌龟的袋子装得满满的，还剩下好多。“真香啊!”小老鼠吃着自己种出的花生，好不开心，他想：“劳动真快乐，以后我还要种，种花生。种玉米、种土豆……”
就这样，不爱劳动的小老鼠变得爱劳动了。大家也不再叫他“让人讨厌的懒惰的小老鼠”，而是亲切地改叫“讨人喜欢的勤劳的小老鼠”。