时间也成为鼠王对臣民赏罚的工具。有功的臣民，鼠王奖他每天减几个小时。 犯法的臣民，鼠王罚他每天增加几个小时。有一次，一只老鼠连续七天未向鼠王 献礼，鼠王罚他的时间是一天走100个小时!
日子一长，鼠王又不满足了。他决定把自己的时间减少为每天零小时。 这样，他就可以永远不死，永远当鼠王了。
于是，鼠王的闹钟停止了运转。他成为世界上第一只不长岁数的鼠王。
这下鼠民们可慌了。原先，他们生活中唯一的希望就是盼鼠王死。只有鼠王 死了，他们才有当鼠王的可能——尽管这可能小得可怜。这下可好，鼠王的岁数 原地不动了!鼠民们傻眼了，再没有比知道自己肯定当不上鼠王更令鼠民们伤心 的事了。
一天，鼠王忽然觉得在自己的生活中缺少了什么。再一想，原来是自己不过生日了，鼠民们也不给他送生日礼物了。
不行，还得过生日!鼠王既不想长岁数，又想过生日，这可怎么办好呢?
宰相献计道：“您可以把表针往回拨——您的时间倒着过。这样，您既可以 庆祝自己的生日，比如先过四岁生日，然后是三岁生日。……又可以越活越年轻。” 鼠王兴奋了!他可以倒着使用时间!
鼠王一高兴，下旨每天减少宰相的时间五个小时!宰相磕头谢恩不止。
筹备庆祝鼠王四岁生日，准备进献礼品的圣旨发出了。鼠民们只得像 往常一样，纷纷绞尽脑汁，准备礼物。
这次生日出乎鼠民们意料，那么多礼品都没引起鼠王的兴趣，而宰相的一句 话竟博得了鼠王的欢心——宰相留任了。
宰相只说了一句：“陛下比去年年轻了!”
从此，每逢鼠王过生日，鼠民们争相奉献上美好的言辞，说他越活越年轻— —尽管鼠王已老态龙钟。
鼠王有时也觉得奇怪，怎么年龄越小走路越困难呀?可又一想，刚生出来的 小鼠是不会走路的呀!鼠王坦然了。
终于，隆重庆祝鼠王零岁生日的时候到了。这时的鼠王，已经不能动弹了， 真像刚刚出生的小老鼠，还需要别人喂他饭吃。