鸟类大会即将召开之际，鸟儿们为谁最有资格当选鸟王，展开了激烈的争论。
非洲驼鸟毛遂自荐，它觉得凭自己威武雄壮的外形就应该当选鸟王。
鸟儿们都笑了：“飞都不会飞，还想当鸟王？”
鸵鸟说：“我这么大的鸟都不能当鸟王，那就请最小的鸟来当好了！”
它请来了蜂鸟。
“它最小，长不过五厘米，重不过两克，它最合适吧？”驼鸟显然生气了。
“你？你怎么能这样呢？”婆罗洲隼跟驼鸟过招，驼鸟也不示弱，但被一只老鹰拦住，老鹰悄悄地对鸵鸟说：“婆罗洲隼可是最小的猛禽，连我都很怕它呢！”
老鹰接着大声说：“鸟王就是咱们的领导。什么是好领导？要大公无私，高瞻远瞩，要站得高，飞得高，看得远，要目光远大，所以我建议让飞得最高的鸟来当鸟王。”
大家赞同，一致选兀鹫，因为它能飞越世界第一高峰——珠穆朗玛峰。后来大家又觉得不妥，因为兀鹫外形不漂亮，而且喜欢吃动物尸体。
最后大家选中了天鹅。
一只活了十多年的鹦鹉拿着稿子非常激动地说：“天鹅长相高贵，歌声甜美，翎羽如丝缎，倒影似云朵，长长的脖颈尽显优雅；尤其飞行时，她长颈平直，微微上扬，双翼扇动，更显其纯洁高贵……”
刚念完稿子，鹦鹉激动得晕了过去，等它醒来时，发现天鹅满腹心事。
原来天鹅觉得它不适合当鸟王，因为它是候鸟，每年冬天都要飞越珠穆朗玛峰，结队南迁。
大家只好又推选鹦鹉，“我已风烛残年，老眼昏花，行动缓慢……”老鹦鹉话没说完，一群鸟唧唧喳喳飞进来了：“还是选我们吧！”
“我们是来自北极的绵凫鸟，被称为最佳父母，为了让即将出生的宝宝有个温暖的家，我们会忍痛拔掉身上大部分羽毛……”
不等绵凫鸟说完，便被其他鸟儿们打断。“我们是南美洲喜欢群居的米利鸟，到了晚上，我们用尖喙钩住前面一只鸟尾的羽环，许多鸟‘钩’成了一铺吊床，让爸妈睡在上面，我们是最孝顺的鸟！”
接着，雷鸟说自己是最好的服装设计师，一年随季节换四次“衣服”；巴布亚企鹅说自己是游泳健将；纺织鸟说自己是最佳纺织工；柳莺说自己是最好的伪装师；凤凰说自己最美丽；琴鸟说自己是最好的歌手……