传说，在一个偏远的村庄里，住着一个农夫和他的妻子。神灵赐给他们一个儿子，夫妻俩爱如掌上明珠。一天晚上，农夫从田里干活回来带回来一只猿崽。他对妻子说：“让这只獴崽和我们的儿子一起长大，以后让孩子和这个小动物作伴一起玩吧。”他们的儿子和猿一天天长大起来，可就在半年的时间里，那只獴已经完全长大了，而他们的儿子却还是个婴孩。
那只獴长得很招人喜欢，它有两只黑亮的眼睛和一条长而密实的尾巴。
有一天，妻子要到市场去买东西，她便先喂饱了孩子，然后把孩子放在床上让他睡觉。
妻子拿起篮子准备出门。临走时，她嘱咐丈夫说：“我去市场买东西，你在家要好好照看孩子等我回来。我可不愿意你把孩子丢在家里，让他和獴在一起。”妻子去市场了，丈夫也随后出门闲了。出门闲逛的丈夫因为在路上遇到了几个朋友，就没能很快回家照看孩子。
妻子提着满满一篮子东西，从市场回到家里。她看到那只獴正蹲伏在门口，像是在等她回来。獴一见她回来了，果然跑过来欢蹦乱跳地迎接她。可她一看到獴身上有血，不禁惊叫起来，“啊！这是哪儿来的血？”
妻子再仔细一看，发现獴的脸上和爪子上都沾着血迹，便怒吼道：“原来是这个畜生咬死了我的儿子！”
猛然间，她使出平生气力用篮子砸在獴的头上。然后，她赶紧跑到床前去看儿子，发现孩子睡得正香。然而，就在孩子摇篮旁边她看到一条黑色的死蛇，被撕裂的蛇身还流着血。
这时，妻子什么都明白了，她急忙跑出去召唤那只猿：“是你杀死了毒蛇，是你救了我的孩子！”
可是那只猿再也动弹不了了，也听不到她的召唤了，因为她用沉重的篮子给了它致命的一击。
看到这情景，妻子心里深感内疚，她悔恨自己操之过急地错杀了那只可怜的獴。
妻子眼里噙着泪水，俯身去看那只救了她孩子性命的獴，只见它僵卧在地上，一动也不动，她伤心极了。
悔恨交加的妻子得到了难忘的教训。她告诫自己，以后在弄清事实真相之前，再也不能妄下定论和鲁莽行事了。