马尔德问一个高个子的老人:"老爹,出了什么事?"
"不要问,行路人,你走开吧!……"
"老爹,告诉我,也许我还能帮点忙呢?"
"你?不,快走你的路吧!"
但是马尔德不罢休,老人被他盘问得不耐烦,终于向他叙说道:
"我们的君主有一个公主,名叫拉比娅。她美丽可爱,举世无双,拉比娅已经重病数年,一个人呆在房间里,用铁链锁着。恶魔钻进了她的头脑,她疯了。君主把城里的长者全都召集起来宣告,如果我们不能医好公主的病,他就下令把我们全都处死。"
马尔德听后,高声大笑,笑得周围的老人都吓得后退了几步。
"这完全是桩区区小事。我可以治好公主。"
"你说些什么?傻瓜!你知道吗,如果你治不好公主的病,君主也会把你处死!"
"不必担心。我只要你们给我一件长袍、一块缠头布和一双鞋。我现在的打扮是不便去见君主的。"
这群老者都非常高兴,他们抖动着银须,取下缠头,脱下漂亮的长袍和鞋子,争着递给马尔德。
马尔德脱下自己那件褴褛不堪的衣服,换上朴素大方的长袍,围上缠头,穿上鞋,便朝王宫走去。卫士拦住他盘问,随后领他穿过富丽堂皇的宫殿,走进一间大厅。君主正在御座上,心绪不佳,沉思不语,看见有人进来,生气地皱起眉头。