诸葛亮受先帝之托，令李恢先运粮草于斜谷道口伺候，令姜维、魏延为先锋，皆出祁山取齐;自己亲率蜀兵三十万人五出祁山，自斜谷直至剑阁，扎下营寨准备攻打魏国。几十万大军驻扎在边郊荒野，不说别的，光是官兵的吃喝拉撒睡就是一个大的问题。加上蜀道之难，令运粮官李恢十分为难。这日，李恢走进丞相营帐，告知丞相，库存粮草告急，仅够全军十天之用。诸葛先生思来想去，竟把这个军事秘密发布出去，意在告知敌人。自己粮草不足。诸葛亮这个决定一经公布，蜀国将士立即掀起轩然大波，大家议论纷纷，说丞相是不是老胡涂了，怎么把这么秘密的事情告知敌人。
魏国探得消息知道蜀国来侵，立即派军师司马懿率领魏国大军出战迎敌。双方在谓水两旁祁山脚下摆开阵势扎下营寨。此时战斗如同箭在弦上随时都有可能打响。谁也想不到，就在这关键时刻，蜀国丞相诸葛亮竟然不顾前方战事吃劲，命令手下高挂免战牌，独自一人从前线退到祁山城里，过起了逍遥的日子。此时，前方将士正在缺粮少米，风餐露宿，诸葛先生的举动又一次引起蜀国将士议论纷纷。
诸葛亮不但退回城里，进城后还每日在城头之上焚香操琴，喝着小酒，唱着小曲，身旁用两个书童伺候，小日子过得舒舒坦坦，那里还有大敌当前的紧张和举动?更不顾前方将士肚中饥饱。不但如此，他还安排手下官兵上山伐树，说是要为自己搭建几座牌楼，以对他的功劳歌功颂德。并且放出风去，搭建牌楼所用木料必须好中选好，优中择优。只用硬木，凡是软木一概不用。
那些平时与诸葛先生走动近的，猜测先生可能又要给司马懿下什么药引子，那些平日和诸葛先生不和的，则借此发挥，在后主面前卖力的攻击诸葛先生。有的说：“大敌当前，他竟一人跑到后方享福。”有的说：“诸葛先生有了外心，大概想投靠魏国。”或者说“诸葛先生大概看魏国势力强大，心中害怕，想一人逃生。”一时，无论前方将士还是后方官兵，对于曾经神机妙算的诸葛先生莫不怨声载道。