从前，有个男人每天不得不做很多工作，一天，非常疲惫的他在心中默默祈祷：“上帝啊，请赐予我一个仆人吧，我终日劳顿，已经疲惫不堪了。”他一边祈祷，一边擦着一个古老的黄铜灯。突然，一个精灵出现在他面前：“亲爱的主人，我是神灯精灵，不知道我是否能为您做点什么?我可以满足您的一个愿望。”
男人大吃一惊，他不敢相信自己的耳朵，说：“难道这世界上真的有神灯?你刚才说什么?我真的可以提出任何要求吗?”精灵点点头：“是的，但是您要慎重考虑，千万不要提出对自己不利的要求。”
此时的男人已经非常疲惫，他突然想起自己刚刚的祈祷来，于是他对神灯精灵说：“请给我一个仆人，让他替我做所有的工作，这样我就可以放松一下，好好享受生活了。”神灯精灵笑了一下，问：“您确定这是您想要的?”男人回答：“当然，我确定。”精灵解释道：“我可以给您一个仆人，但是有一个前提，那就是必须时刻让他有事可做。一旦让他闲下来，他就会伤害您。”男人心想，自己每天要面对如此多的繁琐事情，怎么可能有闲下来的时候呢?“没问题，我答应你，我是绝对不会让他闲下来的。”男人说。
神灯精灵挥了挥手，只见一个丑陋的仆人出现了。神灯精灵对仆人说：“你要好好侍奉你的主人。”说完就消失了。男人对仆人说：“仆人，你去给我打扫一下房间。”很快，不到一分钟，仆人就回来了，谦卑地对男人说：“主人，我已经打扫完房间，还有什么工作?“那你现在去浇花。”仆人风一样消失了，没过一分钟又回来了，“主人，花已经浇完了，您还有什么吩咐?”男人想了想说：“那现在去喂鸡。”仆人又像风一样消失了，只用了几分钟，又回来了。男人正在想下一步让他干什么。仆人说：“主人，还有什么工作?”男人说：“等一下，让我想一想。”仆人露出锋利的牙齿，伸出他的爪子说：“如果你再不给我安排工作，我就吃了你。快点告诉我!快点告诉我!”男人结巴起来，“去树上给我摘个苹果”，“去井里给我弄点水”，“洗衣服”，“准备晚餐”。