有一个小孩子叫柳生，家境困苦，每天帮家里做完事之后最喜欢的便是在家后面的深树林里听着各种鸟的叫声，渐渐地柳生也学会分辨各种不同类型的鸟叫声，慢慢地他也学着各种鸟儿的叫声，久了之后模仿出来的声音连鸟儿都分辩不出是真是假，经常能招来许多的鸟儿和他同乐。年过一年，日复一日。柳生也长大了，这一年柳生十六岁，唯一和他相依为命的母亲也由于长年的劳累过度病重无法下床，需要较多的金钱来买药，可是家里一直以来都没个劳动主力，母子两人每天辛苦的劳作，只是够他们自己吃个粗饱而已，又哪里省得出些钱来给他母亲看病呢？而以前这个柳生闲下来的时候都会学着好听的鸟叫声给邻居们听，所以柳生这人的人缘一直很不错。事情又过了两天，邻居看柳生每天上山摘草药，便关心的问他是怎么回事。柳生便把发生的事情都和他们说了，但众人都是穷人，虽然每个人都出了点力，但怎么也是不够。在众人没办法的时候，一个邻居就说了，对面村的一个黄员外要买年轻家丁，只要把自己卖他十年便能得十两银子。那小伙子看着母亲日渐病重，便只有应征看看。黄员外看他长得还可以身子骨也算结实，人还算聪明，便把他留了下来，但钱先付一半，另一半只能满了十年之期要回去才能拿。柳生拿了钱，便吩咐同来的邻居先带了回去，自己便留了下来。黄员外便叫他领了下人衣服，以后便负责花园的工作。而这黄员外呢有一个女儿叫黄莺，长得年轻漂亮的。但她却很喜欢养各种的小鸟儿，最喜欢听一只金丝雀的叫声了。柳生每次在花园里养花植草的都能听到各种鸟叫声，便生了好奇心，偷偷去探个究竟。”
他正好看到那百鸟群中，一个可爱的少女，正痴痴的看着那美丽的金丝雀在唱歌。那金丝雀的优美歌声，和黄莺的美丽很快的就打动了这少年的心，但是他自己也明白自己的身份，不管怎么努力他和她都是不可能的，便只把她当成了梦，藏在自己的心底深处。转眼间，两年又过去了，中间柳生只在他母亲死时能回去一趟，其它的时间便都在黄府里尽心地照顾着这些花草，听着那少女开心的笑声便心满意足了。他希望这些花儿能把它们最美的样子开放在那少女的眼前，就算她不知道有他的存在也没关系，只要能让她开心才是最重要的！可惜那少女却始终没在意这些花儿，在她的眼中除了金丝雀外，不能再看到什么了！但是鸟儿总有它生命的期限，虽然那金丝雀得到那少女的百般照顾，但最后还是死了。”
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