长毛鼠、大嘴蛙和小蜥蜴是三个好朋友。
他们在一起玩,忽然,大嘴蛙指着前方惊叫:“蛇!”不远处,一条花蛇游过来。小蜥蜴果断地说:“你们快跑,我把蛇引开。”大嘴蛙说:“它会吃掉你的!”小蜥蜴说:“我有办法。”
小蜥蜴往另一条路慢慢地爬去。长毛鼠和大嘴蛙跑回家,焦急地等着小蜥蜴回来。傍晚,小蜥蜴带着满身的血,爬进了家门。小蜥蜴的一大截尾巴不见了,一进门就昏了过去。大嘴蛙以为小蜥蜴死了,哭起来。长毛鼠说:“没事的,小蜥蜴只是断了尾巴,不会死的。”
尾巴断了还可以长出来,这是一种再生能力。蜥蜴断尾的地方并不是在两个尾椎骨之间的关节处,而发生于同一椎体中部的特殊软骨横隔处。这种特殊横隔构造在尾椎骨骨化过程中形成,因尾部肌肉强烈收缩而断开。软骨横隔的细胞终生保持胚胎组织的特性,可以不断分化,所以尾断开后又可以再生出新的尾巴。
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