土肥原没讨到好处，便琢磨着张乃土匪出身，签协议时从不见其亲笔写过字，便提出要张赏个字，想来没什么文化，定会丑态百出。
不料张挥毫泼墨，一个“虎”字遒[qiú]劲有力，尽得书法之要领。四座哗然，叫好不迭。极度失望的，土接过张的“墨宝”，硬着头皮欣赏起来，这一看，竟乐不可支。
原来落款处，赫然写着“张作霖手黑”五个大字，土以为张马失前蹄，写了错字，这下定要大大羞辱他一番，于是作猫头鹰状，“咕咕”惨笑。
党羽见其无故发笑，便鼠头贼脑凑将过来，一起作猫头鹰状，“咕咕”奸笑。
张自镇定自若，稳如泰山。随从沉不住气，上前探明了究竟，连忙红着脸附耳于张：“大帅，您怕是真把字写错了，应该是‘张作霖手墨’，墨字写掉了一个土，成‘手黑’了。”
张双目一瞪，扯嗓大吼道：“我岂会不知‘墨’字怎么写！我这是给他们日本人的，怎么能给‘土’？你给我记住了，这就叫做‘寸土不让’！”
四座的中国人立即心领神会，皆鼓掌叫好。剩下土肥原和他的日本党羽目瞪口呆，尴尬不已。
张作霖出身卑微，没有读过多少书，但很喜欢摆门面。他为了显示自己有文化，特意在他的会客室放了一排书架，摆上不少书装门面。他为人刚正不阿，又不失圆滑，周旋于朝廷、日本和俄国人之间，竟然应对自如。但是，面对日、俄在贸易、领土方面的无理要求，他严词拒绝，毫不退缩，以至于最终丧命于日本“黑手”。这个故事把当年号称“东北虎”张作霖这个人物的爱国骨气刻画得淋漓至尽，让后人感慨万千，赞叹不已。
