路德维希·凡·贝多芬（Ludwig van Beethoven，1770年12月16日-1827年3月26日，享年57岁），德国杰出的音乐家，维也纳古典乐派代表人物之一，世界音乐史上最伟大的作曲家之一。他的作品对世界音乐的发展有着非常深远的影响，因此被尊称为“乐圣”和“交响乐之王”。
贝多芬的主要作品以九部交响曲占首要地位。代表作有降E大调第三交响曲《英雄》、c小调第五交响曲《命运》、F大调第六交响曲《田园》、A大调第七交响曲、d小调第九交响曲《合唱》（《欢乐颂》主旋律）、序曲《爱格蒙特》、《莱奥诺拉》、升c小调第十四钢琴奏鸣曲《月光》、F大调第五小提琴奏鸣曲《春天》、F大调第二浪漫曲。
他集古典音乐之大成，并开浪漫主义之先河，对世界音乐发展有着举足轻重的作用。他的《月光》以传说的形式出现在小学语文课本上（题目为《月光曲》)。
贝多芬在音乐史的地位是极其突出的，他不仅是古典主义风格的集大成者，同时又是浪漫主义风格的开创者。作为音乐大师，贝多芬对艺术歌曲同样予以相当程度的关注，他是德国艺术歌曲创造的先驱，毕生作有钢琴伴奏的艺术歌曲六十多首，他的艺术歌曲以极其丰富的表现手法和形式来展现，表达属于全人类的情感。在艺术歌曲的领域里取得了非凡成就。从1796年开始便已感到听觉日渐衰弱，1813－1817年贝多芬的创作也暂时呈现颓势；1818一1827年贝多芬在耳朵失聪、健康情况恶化，五十六岁的贝多芬听觉已完全丧失。
一天，耳聋的贝多芬到好朋友哈莱曼家做客。哈莱曼是一位盲人，非常热爱音乐，他们常常聚在一起弹琴、聊天。他们之间的对话方式很不同，因为贝多芬听不见，哈莱曼就不停地用手指敲打他的手背，用节奏的快慢和力量的轻重来表达说话的意思。