就这样，宋宁宗在这样的情况下登上了皇位，而光宗在自己不知道的时候，成了太上皇。
宋宁宗当皇帝时是迫不得已，而他最终选定继承人也是未能成事。
宁宗一生共育有九子，但是九个儿子都早夭，于是他只能从宗室过继。他先是收太祖后裔燕懿王德昭九世孙赵与愿为养子，后封为太子，但是赵与愿却英年早逝了。于是他又宋太祖四子秦王赵德芳的八世孙赵竑为养子，后立为太子。这个孩子倒是很得宁宗的心，也活到了成年。不过后来却不是他继承皇位，这又是怎么回事儿呢？
赵竑还是太子的时候，对当时权臣史弥远的所作所为很是不满。后来这件事被史弥远派到赵竑身边的奸细得知，并告知了史弥远。为了确保自己的地位与权力，史弥远便联合当时的皇后杨氏一起，趁宋宁宗重病之时，修改诏书，立赵昀为新帝。
所以如果按照宋宁宗原本的想法，其继任者应该是赵竑，而不是后来当了傀儡皇帝的宋理宗赵昀。