星期天一早，恒发公司总经理朱良辰在儿子的陪同下，来到火葬场。前些日子，他的爱妻秀玲不幸遇车祸身亡，今天要举行最后的遗体告别仪式。
仪式结束后，朱良辰得知遗体不能立刻火化，原因是排在前面的一个农民一时交不起火化费，正到处凑钱。朱良辰听说后很难过，想不到现在还有交不起火化费的人。他叹了口气，对秘书说：“拿点钱，帮他们交上吧。不管怎么说到了那边还是秀玲的邻居呢。”
十几分钟后，一个三十多岁的农村妇女拉着两个满身重孝的小孩“咕咚”一下跪在朱良辰的面前，哭着喊道：“谢谢恩人啊!”朱良辰一抬眼，看到两个孩子孝衣里面的衣服已经破烂不堪。他转头对秘书说：“再拿点钱，给他们买个骨灰盒，给孩子买两件衣裳。”
朱良辰原本是个争强好斗的人，在生意场上从不心慈手软，可现在因为妻子的死，他已经万念俱灰了。出事儿的那天早晨，秀玲说要上街购物，朱良辰说自己的车刚加过油，就把车钥匙给了她，没想到半小时后就传来了妻子遇车祸身亡的消息。事后交警查明：汽车的刹车系统在此之前被严重破坏。朱良辰心里明白，，这起谋杀案肯定是冲着他来的，没想到妻子替他去了黄泉路。因为商场上的利益之争，他得罪的人实在太多了，追查凶手的事情，他决定交给公安机关去做，他现在最想做的，就是回到当年下放时呆过的向阳村，过清净的日子，那是他和秀玲相识的地方。
一个月后，朱良辰把公司交给儿子打理，之后他一个人去了向阳村。二十多年前他和秀玲一起在这里插队，向阳村有着他们最美好的青春岁月，有着他们最难忘的生活记忆。朱良辰生意做大之后，曾经多次给村子捐资盖学校、修路，这里的乡亲和他有着很深的感情。
朱良辰住进了村西的一栋二层小楼，这里就是多年前的“知青楼”，后来改做了村里的仓库。村长带着几个村民把楼上楼下各清理出一间，楼下用来当车库，楼上作宿舍。当村民们离去之后，朱良辰望着熟悉的青山绿水，想起已经永远分离的爱妻，万念俱灰，决心在这里种瓜种菜，淡泊度日。