原先在冀东南的陈家村有个怪人，爱养乌鸦，人称乌鸦公。
自古以来，乌鸦在人们心里，都不是一种讨人喜欢的鸟儿。三角脑袋，乌漆墨黑，看起来晦气，叫起来丧气。蹲的地方也不招人爱，好的枝繁叶茂的树干它不蹲，偏爱蹲在枯树上，死气沉沉的，要不干脆就蹲到人家坟头上去。又喜欢唬人，好好的，它突然在你近旁“啊”的一声怪叫，胆大的还好，胆小的，往往汗毛倒竖，三魂吓走两魂半。
但就这人人厌恶的东西，乌鸦公偏就喜欢，并且还不是一般的喜欢，而是喜欢到了走火入魔的地步。吃则同食，睡则同卧，出则同行，入则同坐。总之，在他身边，无时无刻不有大大小小的乌鸦陪伴左右，以致到后来，他自己简直成了乌鸦了。走路摇摇摆摆，说话啊啊嘎嘎，看人时歪着个脑袋，斜着眼睛，阴阳怪气跟乌鸦一模一样。
乌鸦公本是富家之子，家道殷实，前程远大。婚姻也不错，妻子给他生了一子一女，都活泼可爱。无论从哪方面看，他都让人羡慕，可他却偏偏要喜欢乌鸦这晦气的东西，自找倒霉。自他养上乌鸦后，先是一双可爱的儿女莫名其妙地先后夭折，然后是妻子神经错乱跳井而死。好好的一个家眨眼剩下他光棍一个。亲朋也疏远了，家道也衰落了，到最后，所有的人都不愿意和他打招呼，肯陪伴他的，真的只剩下乌鸦了。但就是到了这分上，他仍是不思悔改，照旧我行我素。
四乡八里的人视他为现世报，不再叫他的名字，而是叫他乌鸦公。他成了败家子的象征，成了背时、晦气、无用的代名词。当地人骂架，往往互骂乌鸦公，那是最恶毒的诅咒。
但就是这个背时、晦气、古怪的乌鸦公，却曾大破鬼子炮楼，创造了人所不能的奇迹。
那是1937年，日本鬼子侵占了中国半壁河山。在被侵占的地区，鬼子修筑了大量的炮楼碉堡，作为监控中国百姓、镇压百姓反抗的据点。
在陈家村附近，鬼子也筑有一个炮楼。这个炮楼修筑得十分恶毒，刚好筑在一个山口上，这山口是游击队进山出山的必经之路。鬼子这个炮楼修起后，游击队的活动就大受限制，再无法神出鬼没地打击敌人，也无法顺畅地得到老百姓的支援补给。