一百多年以前，一位刚大学毕业的小伙子进入了美国费城的一座钢铁厂工作，老板对工人们的要求非常严格，他还有个铁一般的规定：今天的事必须在今天完成！
有一次，厂里接到一批大订单，老板把规定执行得更严了。第一天，工人们一直做到天黑才把工作做完，然而在第二天上班后，工人们却都一愣一愣地不知道该做什么好。
“你们究竟是怎么了？难道我还没有把工作安排详尽吗？”老板怒火冲天而又无可奈何地一边继续安排工作，一边不停地责怪着：“你们简直太不认真了，昨天安排的工作今天竟然都忘记得一干二净了！”
在老板的责怪声中，这一天的工作又进行到天黑，老板站在车间里一次又一次地训导着工人们：“今天要做的事，今天必须要做完！只有这样，工作才能有更好的效益！”
老板的话虽然这样说，但实际上他自己心里很清楚，厂里的效益一直没有提上去过！凭他的经验，他觉得自己的安排没有什么地方出错，然而原本8小时可以完成的工作，却偏偏要花掉10个小时，特别是工人们在每天早上都似乎无从做起的样子，更是让老板头痛不已：问题究竟出在哪儿？
一天，老板正在办公室里考虑着这个问题，那位新来的小伙子敲门走了进来说：“老板，您需要改变一下管理方式，其实今天的工作必须今天完成的规定并不值得提倡！”
“你在说什么？难道让他们留一半的工作给明天？”老板不屑地说，他认为这个小伙子简直是在没事找事。
“是的，留一半的工作给明天！”年轻人镇定地接着说，“假如您的面前有十本书，您在看其中的一本书时，看了一半就下班回家了，那么第二天您来到这里首先想到的是什么呢？”
“那还用问吗？当然是马上接着看那本书！”老板说。
“可是，假如您当天就把这本书全看完了，第二天会怎么样呢？”小伙子紧接着问。
“这么多书，或许，我会一下子拿不定主意该看哪一本好！”老板回答说。
这时，小伙子用异常认真的口吻说：“对，问题就出在这里，因为书没有看完，所以，哪怕是回到家心里依旧会对这本书有所牵挂，因此，您在第二天来到这里之后首先想到的就是接着看这本书。而如果您把这本书看完了，那您的脑子里就不会再有关于这本书任何的牵挂，所以在第二天您会觉得不知道看哪一本好！”