坐落在华盛顿市独立大街上的美国国家航空和航天博物馆是目前世界上最大的宇宙航行博物馆，简称宇航博物馆。在这座只有208米长，28米高的宇航博物馆里陈列着240架飞机、40个空间飞行器、50枚导弹和火箭的实物展品。既有“阿波罗”登月飞船重返地面的指令舱和在月球表面着陆的登月舱，又有号称航天器之王的美国“天空实验室”；既有莱特兄弟1903年设计制造成的世界上第一架动力飞机，又有苏联第一颗人造地球卫星的复制品。所有这些实物都给人以身临其境的特殊感觉，难怪人们把美国的这个宇航博物馆称作人类宇航知识的一个最大宝库。
该博物馆分设23个展览厅。架设在“飞行的里程碑”大厅里的一架单引擎灰色飞机特别引人注目。1927年，美国飞行员林伯赫驾驶这架飞机首次横渡大西洋。二层展厅之所以把“梅塞施密特-09”和“马克-7”型喷火式战斗机放在非常醒目的位置上，那是因为它们在二次大战中都是“有功之臣”。不列颠战役中，它们为英国击败德国空军立下了汗马功劳。“空中运输”大厅里还展出各式各样的民航机，现代民航机的先驱“波音-247”也在其中。