湖南省石门县的夹山一带。三百年来一直流传着一个神秘传说。这里夹山寺的众多僧侣，曾经整整出殡三天三夜，抬出48具一模一样的棺材，还在夹山上修了四十八座一模一样的坟墓。这个传说打动了当地农民彭泽林和博物馆馆长龙西斌。为此，老哥俩不遗余力，在夹山上展开了地毯式的搜索。
漂浮在山谷间三百年的迷雾，到底掩盖着怎样惊人的历史真相呢？
这夹山寺在当地可是小有名气。它始建于唐代，历经几朝，香火不断，香客络绎不绝。可就在这天，当晨雾还没在寺门前散去的时候，紧闭一夜的寺门，忽然“吱呀”一声打开了。
紧接着，一群表情肃穆的僧人，抬着一口黑漆漆的棺木，从寺中缓缓走了出来。他们的脸上，看不到悲伤的表情，口中也没有念动佛号，很快就连同棺木一起消失在深山老林之中。正当早起的百姓为此莫名其妙的时候，更加惊人的一幕出现了：庙门里。居然又走出了一伙僧人，还是抬着相同的黑色棺材，还是面无表情，同样是钻进了密林深处。此后，三天之内，这夹山寺的和尚们，周而复始，居然一共抬出了48具一模一样的棺材。
这个神秘的，还带着点恐怖气息的48口棺材的传说在湘西可是家喻户晓，影响着一代又一代人。夹山寺一带的老住户彭泽林，更是从小听着这个传说长大的。
彭泽林这人探索心强，从小就对这事感到奇怪。可他始终也弄不明白，当年这寺里，为什么要匆匆忙忙埋下这么多口棺木呢？难道是闹了瘟疫？可是没听说啊。而且，寺里的和尚都没事，怎么会是传染病呢？还有，这么多的棺材，只是听说埋在这大山里，可棺材里面到底装的谁呢？这玄乎乎的故事，到底有影没影呢？
终于，机缘巧合，他遇到了一位知情人，石门县博物馆馆长龙西斌。
按理说，作为现任石门县博物馆的馆长，这石门一带的传说掌故，他应该是最清楚的了。听到彭泽林带来的48口棺材的故事，龙馆长兴奋了！他以前也听过这个传说。但是只把它当作乡夫野民的夸夸其谈，所以一直没有在意。现在听彭泽林这么有模有样地一说，龙西斌心动了！
于是，龙西斌放下了手头的全部工作，围着夹山寺，挖地三尺地找那48口棺材的踪影。可这一镐头下去，棺材没发现，倒挖出了让人心惊胆战的东西。在大悲殿的后面，他们挖出了三具人骨架，头脚都交错在一起。