西瓜雪之谜

迷人的西瓜雪

在终年被冰雪覆盖的北极，探险者经常会看到冰雪世界里非常美丽的一幕：洁白的雪地上出现了红色的“玫瑰”，一朵朵，一片片;而对于登山者来说，高山之巅的白色山峰上，经常有从上到下的一缕缕深浅不一的红线，或一片片红色的“补丁”。在阳光的照耀下，白色白得耀眼，红色红得瑰丽。

难道在那终年冰雪覆盖的地方真的盛开了玫瑰?

可当你走近那片红色就明白了，那不是玫瑰，但你并不感到失望，因为你所看到的景象比冰雪中盛开的玫瑰给你的震惊更大，那竟然是红色的雪，红得像西瓜瓤，而且闻起来还有西瓜味呢。

博学者会告诉你，这红色的雪就叫“西瓜雪”。口渴的你，欣喜地想捧起一些送到嘴里，博学者制止了你，这种雪闻起来有西瓜味，吃起来也或许较甜，但雪中细菌太多，不卫生。

“谜”漫两千多年

那么这西瓜雪到底含有什么成分，为何呈现红色?其实，公元前4世纪的亚里士多德时代，人们就已经发现这红色的雪了，亚里士多德的着作中还描述过它。

几千年来，这红色的雪一直在向登山者、探险者或观光者展示着自己的瑰丽，但同时也一直困惑着他们。有人推测可能是普通冰雪被某种矿物或岩石散落的红色氧化物污染了造成的。但让人不解的是，红色的雪总是在当地的晚春和夏季出现，难道冰雪被污染也要选择时间?

历史上，对红色的雪有较详细研究的一次是在1818年5月，当时英国的4艘舰船打算对北美位于极地区域的海岸线进行详细描绘，但恶劣的天气迫使他们最后不得不无功而返，而船员们却觉得此次航行有意义，因为他们看到了他们有生以来没有看到过的景象：当他们绕过格陵兰西北海岸的约克角时看到了白色悬崖上血流如注，好像上面发生了流血事件，用望远镜仔细观察后，发现那是血红色的雪覆盖在坡度较缓的区域。

他们努力采集了一些带回了英国，因为他们想知道这红色的雪是怎么回事。研究人员把雪融化，融化后颜色更红，看上去像红葡萄酒，静置一段时间后，上面的液体变得透明澄清，下面有一层红色沉淀物。但之后，研究人员并没有仔细分析那沉淀物，就直接断言那红色的沉淀物是红色的土壤，红色的雪是红色土壤被风吹到了冰雪上造成的。之后的报道又说那红色的物质更可能是铁质流星的碎屑。