唐代，先后有过20多位皇帝。这些皇帝在其政治生涯中，一方面操劳国事，一方面也养成了一些休闲娱乐、陶冶性情的业余爱好。由于身份的特殊性，这些爱好虽然不像他们对军国大政的处理那样惹人注目，影响深远，但也在某种程度上折射出时代的影子。
诗文
唐代的君主们大都成为诗文爱好者。比如太宗出生关陇军事贵族家庭，长于弓马骑射，诗文则非其所长，但等到建国当了皇帝后，便开始以较多的时间研习诗文，经常和臣下讲论唱和，到贞观十二年（638），居然已经可以编一部文集了。
德宗常常与学士们在浴堂殿探讨诗艺，有时夜深人静了还能听到他们仍在兴味盎然地讨论着。晚年嗜欲减退，德宗更是将精力放到写诗上，据说臣下莫可及。
肃宗、代宗、宪宗也都擅长写诗，而且风格也基本一致，都崇尚古朴典雅的文风。文宗好五言诗，风格与肃、代、宪大体相同，但古调则显得比较清峻。
宣宗是唐代后期最喜好诗文的皇帝，史书说他雅尚文学。首先，喜欢读书，退朝之后就到书斋看书，常常至夜半，正是因此，宫人们给他起了个雅号：“老博士”；其次，喜欢赋诗，听政之暇，常要找一帮文人学士，互相酬唱，公卿出镇，也要赋诗饯行，与群臣宴饮，更离不开做诗添兴；第三，喜欢评诗，一次宣宗赐宴群臣，他先赋诗，接着命众臣应和，最后他加以点评，当场赞扬宰相某某的诗最佳，令这位宰臣得意了好一阵子。不过，宣宗对诗文的爱好也给他的政治活动带来一定负面影响，有时他会因对某人诗歌的态度影响到对这个人的任用。有个叫李远的人，宰相们经过研究决定任命为杭州刺史，但宣宗却一度不想批准，原因就在于李远曾做过一首诗，诗中有“长日唯销一局棋”之语，宣宗认为如果一个人把时间都耗费到了下棋上，怎么可以临民赋政？后来经过宰相一再解释，才总算同意让李远赴任。